Кто же ты?!

***

Проведя ещё несколько часов у Жозефа, я дочитала ту самую книгу до конца и решила, что пора идти к семье Ариас.

Договорившись с моим товарищем о том, что он меня прикроет и не расскажет Мадригалям, где я и с кем, я вышла и отправилась искать дом своих новых знакомых. Насколько бы Камило и Мирабель не были мне дороги, рассказывать им об любителях алхимии, пока не стоит, учитывая их не самые лучшие отношения и явно противоположные взгляды.

И вот иду я по центральной улице и понимаю, стоило бы спросить Жозефа в каком доме живут Ариас, дабы сейчас не мучиться.

«Сглупила, ну с кем не бывает? Да и из этой ситуации можно найти простой выход».

Я решила подойти к недалеко стоящей девушке в ярко-жёлтой юбке, и спросить:

– Простите, señorita, вы не подскажите, какой дом принадлежит семье Ариас?

От моего вопроса, девушка округлила глаза и немного неловко улыбнулась. Она быстро начала мотать головой, осматривая местные здания, видимо стараясь так найти нужное сооружение, но в какой-то момент её прерывает странный звук, чем-то похожий на приглушённый взрыв. Мы обе повернули головы на дом, в котором, как нам показалось, это и произошло.

– Значит в этом. - сказала дама, показывая пальцем на невысокое сооружение, из которого уже доносились крики.

Я легонько кивнула головой в знак благодарности, и немного растерянно стала рассматривать дом.

Он выглядел примерно так же, как и другие, только более потрёпанно. Крыша была вся в заплатках, которые так и хотели отвалиться, на окнах были различные пятна неизвестного происхождения, а на мёртвые цветы рядом со зданием было жалко смотреть.

Долго стоять и пялиться на чьё-то жилище, было как минимум, некультурно, так что я сделала глубокий вдох и решилась постучать в дверь.

В доме снова послышались приглушённые крики и чьи-то шаги, судя по шуму, кто-то спускался с лестницы, и через несколько минут мне открывает моя новая знакомая.

– Сестрица Эв, ты пришла! - радостно крикнула Алита.

– Ну, я же обещала.

Улыбнувшись девушке, я прошла в коридор, где Алита сразу взяла меня за руку и потащила вперёд. Подойдя почти вплотную к стене, и взяв рядом стоящую рядом швабру, она стала со всей силы стучать ей по потолку, крича:

– На кой чёрт вы её подняли! Я ж всё равно вернулась бы!

И чуть ли не сразу после этого выкрика опустилась лестница, по которой сначала поднялась девушка, а потом и я.

Мы оказались на чердаке, полностью обставленный столами, на которых стояло множество различных колб с непонятными веществами. Везде наклеены листы с формулами и рисунками, через которые даже не было видно стен, что слегка удивляло.

Не успела я хорошо осмотреться, как ко мне подошли парни.

– Эвита, рад тебя видеть. - радостным голосом сказал Альберто.

– Здравствуй. - сдержанно поприветствовал меня Алехандро.

– Я тоже рада вас видеть, ребята, и надеюсь, ничего серьёзного тут не случилось...

Алита подошла ближе и крепко обняла меня, аж до хруста костей.

– Да, ни~ Мы перепутали нашу новую разработку с водой~ - весело произнесла девушка, словно это ничего не значило.

– А потом, когда вся вода вышла из колбы и заполнилась метаном*, мы не учли, что при взаимодействий с воздухом пробирка взорвётся. - продолжил Альберто.

– Никто же не пострадал после этого?

– Только оборудование. Но если постоянно будем так ошибаться, то колб не останется. - сказал парень, недовольно смотря на Алиту.

Та недовольно поморщила нос и крепче сжала моё тело

– Сам виноват, это ты у нас знаток, который не знает, что мне нельзя доверять подобные штукенции!

Видимо сейчас снова начнут ссориться, посему я решила сменить тему, пока всё не зашло слишком далеко.

– Ребята, я тут принесла некоторые медикаменты-

– Чудненько! Будет на чём экспериментировать! - крикнула девушка, резко выхватывая сумку, которую я одолжила у Жозефа.

Алита быстро подбежала к одному из более-менее свободных столов, вытащила всё содержимое и начала рассматривать конвертики из салфеток.

Парни так же подошли к ней, выполняя те же самые действия, перекидываясь не самыми понятными для меня словами:

– Если мы совместим препарат «R9*», масло облепихи и нуклеиновую кислоту, то на этот раз у нас может получиться. - воодушевлённым голосом сказал Альберто.

Немного постаяв в стороне, не желая отвлекать любителей экспериментов от дела, я решила ещё немного посмотреть на их «лабораторию».

С первого раза это не было заметно, но сейчас, рассматривая всё более подробно, я заметила, что весть потолок был в копоти*, что не должно было удивлять, учитывая то, чем они занимаются, но всё же.

«Они вообще убираются после всех этих экспериментов? Потому что мне кажется, этот чердак перенёс все виды страданий».

– Эв, ты с нами?! - внезапный голос старшей, вывел меня из раздумий.

– А! Да-да, конечно!

– Тогда иди к нам. - махнул мне Альберто, приглашая к ним.

Я быстро натягиваю улыбку и подхожу к ребятам, которые уже расставляли различные пробирки и инструменты.

Алехандро протянул мне латексные перчатки, и жестом показал, куда нужно встать, а именно рядом с ним.

Алита, стоя с другим своим братом, стала нагревать одну из пробирок с непонятной жидкостью, попутно о чём-то говоря.

Мой же напарник подвинул гранитную ступку с пестиком* и положил рядом одну из принесённых мной таблеток. Не сказав ни слова, он надел специальные очки и стал замешивать маслянистую жидкость с чем-то ещё, но думаю, всё более-менее понятно.

Положив таблетку в ступу, я медленно начала работать пестом, на удивление это было не просто, сам препарат был довольно большим, толстым и очень крепким. Первые пару минут приходилось буквально долбить эту несчастную таблетку, пока та не развалилась на несколько небольших кусочков, с которыми стало немного проще. Они легче поддавались процессу измельчения, и в скором времени таблетка превратилась в нечто по состоянию напоминающее песок.

«Это было тяжеловато, руки даже немного болят, но кажется всё готово».

Алехандро заметил мой тяжкий выдох и сделал небольшой кивок, видимо так благодаря меня, он забрал ступу с измельчённой таблеткой и пересыпал в продолговатую, по форме, колбу и протянул её Альберто.

– Ого, молодец, Эвита. Быстро ты расправилась с ней. - похвалил меня парень, забирая порошковый вариант лекарства.

Он аккуратно стал сыпать измельчённую таблетку в нагретую пробирку и следить за реакцией препарата.

– Так, все помнят? Если я подаю сигнал, то вы ложитесь на пол. - не отрываясь от эксперимента, сказал парень.

Мы также уставились на жидкость внутри стекла и стали наблюдать.

С каждой секундой субстанция становилась более мутной, постепенно приобретая грязно-белый цвет. И вот минута, ещё одна... Ничего.

– Не бахнула — это уже здорово. - сказала Алита, косясь на задумчивого брата.

– Отвлекаться не стоит, осталось добавить последний компонент. - ответил Альберто, поднимая взгляд на старшего брата.

Тот, как всегда ничего не говоря, протянул ему пробирку, с тёмно-оранжевой масляной жидкостью, а «самый главный» с ещё бо́льшей аккуратностью стал добавлять в нагретую субстанцию.

Снова никакой реакции, что обрадовало всех нас. Альберто выключил газ и тигельными щипцами* поставил колбу на стол, чтобы самому не обжечься.

– Итак, ребята, можем отдохнуть, пока препарат остывает, потом будем проверять его на практике. - сказал парень, собирая все использованные пробирки.

– А может, по чашке кофе?

***

Мы сидели всей четвёркой, болтая и разговаривая.

Эти люди были действительно неплохими собеседниками, помимо экспериментов их интересовало и другое.

К примеру, Алита очень любит готовить, её настолько интересовала иностранная кухня, что однажды она выкрала кулинарную книгу у Жозефа и стала изучать рецепты записанные в ней.

Алехандро оказывается нравится слушать других людей, подслушивать секреты и просто узнавать новости, своеобразное хобби, но главное, что ему это нравится.

Альберто же, в отличие от своих родственников, явно был полностью поглощён алхимией и наукой в принципе, хоть его рассказы были и интересны, ведь теперь я знаю, как оттереть кровь от пола при помощи перекиси водорода, чтобы не оставлять следов, но всё же, его увлечённость скорее походила на помешательство.

Так или иначе, мы поговорили целый час, пока жидкость окончательно не остыла. Все снова собрались у стола и стали смотреть за действиями «главного», он взял колбу и набрал её содержимое в пипетку, кладя её не далеко от себя. Альберто посмотрел на нас троих и спокойно сказал:

– Брат, достань секундомер, пластыри, бинт и верёвку, на всякий случай, Алита, принеси капсулу, Эвита, достань из шкафа два полотенца.

Я немного удивилась, ещё раз оглядев комнату, невольно спросила:

– У вас есть шкаф?

Ко мне подошла девушка и лёгким движением двух рук, повернула мою голов в один из углов комнаты, немного прищурившись я поняла, что мебель была похоронена под толстым слоем бумаги.

Встав с пола, я подошла к скрытому шкафу и взяла оттуда пару полотенец.

Отдав их, я подошла ближе к Алехандро, который так же принёс всё необходимое и стоял, опираясь о стол.

В скором времени подошла и Алита с раскрытой капсулой в руке, она передала её младшему брату и присоединилась к нам.

Уже втроём мы наблюдали, как Альберто отмеряет нужную дозировку, на примере этой капсулы, ради абсолютной точности даже надел очки. Специальной железной палочкой, он заполнил сначала одну половинку капсулы, потом уже и другую, после чего соединил их.

– Теперь, нужно провести тестирование, если что, предупреждаю, нет никакой уверенности в том, что препарат сработает. Кто желает быть испытуемым? - произнёс парень, смотря на нас.

«Они испытывают эти сыворотки на себе?! Это же опасно, вдруг кто-то из них серьёзно пострадает, а последствия будут необратимы?!»

– Ну, что ж, видать, это снова буду я~ - сказала девушка, подходя ближе к Альберто.

Парень кивнул ей и подошёл к нам.

– Мы начинаем, брат, свяжи Алите руки и ноги, в крайнем случае, держи её.

Алехандро, как всегда кивнув, отошёл к другому столу, где лежало всё, что он принёс, после чего он взял оттуда верёвку.

Проследив за тем, что старший отправился выполнять указание Альберто, тот повернулся ко мне и слегка неловко сказал:

– Эм, Эвита, мне кажется, тебе стоит отвернуться или спустится вниз, то, что сейчас произойдёт не для слабонервных.

«Вот теперь узнаю его, это очаровательная неловкость при общении, видимо, когда он сосредоточен, эмоции уходят на второй план. Он явно думает, что я никогда не видела серьёзных ран. После всего, что со мной произошло, какая-то небольшая рана меня уже точно не напугает».

– Всё в порядке, Альберто, я уверена, что выдержу.

На его лице виднелось смятение, всё-таки услышать такие слова от обычной девушки, было немного неожиданно, и скорее всего, выглядело это, как некий порыв, дабы доказать свою храбрость.

Парень всё же пытался меня уговорить, но я была настроена серьёзно, продолжая настаивать на своём и через какое-то время, он сдался.

– Хорошо, я верю тебе, но запомни, если станет невыносимо, спускайся на кухню и постарайся успокоиться. - выдохнул «главный».

Я встала неподалёку от ребят, поближе к стене, и стала наблюдать.

Алита уже сидела связанная и ждала начала. Алехандро, с секундомером в руках, присел на колени рядом с ней, а Альберто взял с ближайшего стола острый нож и полотенце, присоединяясь к этим двоим.

– Готова? - спросил парень, протягивая полотенце старшему брату.

– Всегда~ - с ехидной улыбкой ответила девушка.

Алехандро сложил полотенце несколько раз и засунул его в рот Алиты, также для удобства, он закатал штаны на её правой ноге и вновь кивнул.

Альберто приставляет нож поближе к коже девушки, набирает побольше воздуха и резко замахивается, втыкая острый предмет в ногу Алиты. Сразу после этого, послышался приглушённый крик девушки, сдерживающийся только благодаря полотенцу, из ноги довольно быстро пошла алая кровь, которая стала стекать по коже Алиты, каплями падая на пол.

Через несколько секунд, девушка пришла в себя, больше она не издавала ни звука, благодаря чему ей вытащили немного обслюнявленное полотенце, и почти сразу, «главный» положил в её рот капсулу. Не теряя ни секунды, Алита проглотила её, после чего Алехандро активировал секундомер.

Первая секунда – с девушкой ничего не происходит.

Вторая секунда – тело начинает медленно отекать.

Третья секунда – сидящий рядом брат, стал придерживать её.

Четвёртая секунда – дыхание замедляется.

Пятая секунда – Алита слегка прикрыла глаза.

Шестая секунда – мой взгляд падает на рану, которая начала медленно затягиваться.

Седьмая секунда – девушка от бессилия легла на колени брата.

Восьмая секунда – дыхание постепенно выравнивается.

Девятая секунда – Алита резко открывает глаза.

Десятая секунда – она принимает положение сидя.

Рана полностью затянулась, оставляя после себя небольшой шрам на коже. Девушка стала жадно глотать воздух, пытаясь прийти в себя, пока её братья освобождали её от верёвок.

– Всего десять секунд... Это даже лучше, чем я рассчитывал! - обрадовался Альберто, смотря на секундомер.

– Как себя чувствуешь? - очень тихо спросил Алехандро, помогая своей сестре встать.

– Фиговей, чем после твоего омлета... - с трудом ответила Алита.

– Какие ощущения?

– Чувствую сильную горечь... Ещё безумную сухость...

***

Эксперимент прошёл успешно, по крайней мере, так сказал наш «главный».

Следующие несколько часов, братья Ариас конспектировали всё, что успели заметить во время всей ситуации, а я с Алитой отдыхали.

Она более подробно описала мне свои ощущения, сначала ей стало жарко, потом силы стали медленно покидали её, в какой-то момент она подумала, что буквально видит белый свет, но слава богу, что всё обошлось.

Никому не пожелаешь пережить подобного, тем более, такой беззаботной и милой девушке, как она.

И вот, мы с ней сидим на крыльце их дома, спокойно беседуем, поедая тапас*, приготовленный Алитой, и просто дышим свежим воздухом.

– Эв, можно спросить?

– Спрашивай всё, что хочешь.

Девушка немного задумалась, после чего она подвинулась ближе ко мне и прошептала:

– Придумала, как будешь дальше жить?

Её голос звучал намного серьёзнее, чем когда-либо, что выбило меня из колеи.

– О-о-о чём это ты?! - немного нервно спросила я.

– О твоей странненькой ситуации, конечно же. Ты же вроде хочешь жить, как сейчас, но не знаешь, что делать?

Вот тут мне уже попросту стало страшно. Откуда ей известна такая информация?!

– Откуда ты-?

– Знаю? Мой любимый братишка Алехандро поделился со мной интересной историей, о чудненькой девочке с раздвоением личностей.

___________________
Метан* - простейший по составу предельный углеводород, при нормальных условиях бесцветный газ без вкуса и запаха.
R9* (regeneration – регенерация) - разработка Ариас.
Копоть* - сажа от дыма, оседающая на какой-либо поверхности, покрывающая кого-либо или что-либо.
Ступа* - инструмент для толчения и растирания чего-либо. Продукт помещают в ступу и оказывают на него воздействие предметом продолговатой формы - пестом.
Тигельные щипцы* - инструменты, похожие на ножницы, но вместо двух лезвий эти инструменты заменены двумя клещами или металлическими кусочками, которые вогнуты друг к другу, что позволяет пользователям захватывать горячие тигли, колбы, выпарную посуду или даже небольшие мензурки.
Тапас* - испанская закуска, подаваемая в баре к пиву или вину. Это могут быть орешки, чипсы или маслины или самостоятельные блюда: например, шашлык из свинины или много разных холодных и горячих закусок.