Глава 1
2086 год. NASA.
— Экипаж «Libra-2» уже совсем скоро совершит посадку на планету Gliese 581c. — говорил мужчина, держа в руках несколько листов форматом А4. — По словам специалистов эта экзо-планета в планетной системе звезды Gliese 581 — аналог всеми нами известной Земли. Обнаружена была планета в апреле 2007 года учеными Европейской Южной обсерватории. Она в пять раз массивнее Земли, и так же является третьей по счету планетой от своего «Солнца». Наличие воды пока стоит под вопросом. Хотелось бы напомнить, что день когда «Libra-2» устремился в космос, было целых пятьдесят лет назад. На данный момент четырём отважным космонавтам, которые находятся на палубе космического корабля, сейчас уже около семидесяти лет по земным меркам, но благодаря химической формуле, которая разрабатывалась целых пять лет специально для этого проекта, наши космонавты никаким образом не могли состариться. Ранее было установлено, что в космосе жизнь замедляется и уходит в плюс на 0,007 процентов, но геронтологи смогли превысить этот процент в несколько раз. Расстояние, между нашей планетой, и той, на которую полетел экипаж «Libra-2» составляет 20,3 световых лет. Потрясающие разум цифры. Уже буквально через несколько недель мы должны получить ответ от Ким Сок Джина — капитана корабля и штурмана. Вместе с ним в космическом пространстве инженер-программист и бортмеханик — Ким Джису, космический балластик, физик — Пак Чимин, а так же Пак Чеён — космический биолог, и по совместительству химик. Как они четверо справляются с управлением новейшего корабля? Всё предельно просто. Каждый человек на борту имеет собственного запрограммированного робота-помощника, которые рядом со своим командиром абсолютно везде.
— Для чего был создан проект?
— Интересный вопрос. После того, как отправленные однограммовые аппараты от кампании Breakthough Starshot смогли успешно освоиться на нескольких планетах, включая созвездие Альфа Центавра и Либры, по-другому говоря Созвездие Весов, мы начали получать предложения о сотрудничестве. После нескольких лет исследований, нам удалось обнаружить свет, который сразу же навел на мысль об иноземной жизни. Мы изучили атмосферу планеты, всю её составляющую и совершили полет на Gliese 581c. Как вы можете заметить, командная работа увенчалась успехом и теперь «Libra-2» уже совсем скоро откроет нам тайны загадочной экзо-планеты.
— Каковы будут ваши намеренья, если всё получится? — спросила журналистка.
— Если космонавты смогут вернуться на Землю с полезной информацией, мы соберём экипаж из тысячи человек-добровольцев, погрузим их в капсулы гибернации и отправим на Gliese 581c. Следующий вопрос...
***
Аккуратно разложенные тетради лежали рядом с рукой блондинки, пока та что-то оживленно писала в своем ежедневнике. Играющая в наушниках музыка всё больше отрывала её от реальности, но вдруг в комнату вошла длинноволосая брюнетка, сжимающая в руках небольшой контейнер.
— Чеён, ты вообще есть умеешь? — девушка говорила с такой интонацией, которую очень часто используют матери. — Парни уже несколько раз «нападали» на холодильник, а ты к еде так и ни разу не притронулась.
Блондинка продолжала писать, еле шепча слова песни. Ким нахмурила брови и с грохотом поставила контейнер на стол, за которым сидела Пак.
Девушка испуганно выпучила глаза на свою подругу, а потом как-то глупо улыбнулась. Убирая наушники, она повернулась к брюнетке и посмотрела на контейнер, который она ей принесла.
— Прости, Джису, это всё из-за новой планеты. Волнение берет надо мной верх, вот я и стараюсь отвлечься рисованием. — блондинка пододвинула к себе контейнер и открыла его. — Спасибо, чтобы я без тебя делала.
Ким в ответ кивнула головой и приподняла уголки своих губ.
Чеён была готова начать есть, но поняла, что никакого столового прибора её подруга для неё не подхватила. Она грустно вытянула губки вперёд, но потом в пороге комнаты увидела своего «спасителя».
— Рафик, ты мой мальчик! — воскликнула девушка, замечая робота, держащего в руках ложку.
Он бережно протянул её Чеён, и на его экране появилась улыбка.
— Почему ты так его называешь? — хихикнула Ким. — Он ведь RAF, но никак не Рафик.
Пак пожала плечами и села в позу бабочки. Демонстративно облизнувшись, девушка взяла в руки ложку и начала есть картофельное пюре. Еда провалилась по пищеводу, от чего организм Чеён начал ликовать.
— Мне так больше нравиться. — с набитым ртом ответила блондинка.
С самого детства Джису мечтала стать космонавтом. В школе и университете физика, астрономия и химия — были её любимыми предметами. После того как она смогла поступить в Пристонский университет, девушка чётко решила, что её жизнь теперь просто обязана быть связана с космосом.
Чеён и Чимин были друзьями еще до полета. Они учились на одном факультете естественных наук и там стали очень близкими друзьями. Шатен ещё с тех времен питал к блондинке жуткую симпатию, но Чеён, понимая, что ничего не выйдет, сразу всё объяснила своему другу и оставила всё как есть. Пак отнесся к этому абсолютно нормально и согласился на общение без какой-либо романтики. После того, как эти двое отличились отличными результатами экзаменов, их пригласили работать в NASA, где после они и стали теми, кем являются сейчас.
Что говоря о Джине, он с самого рождения был прирожденным лидером. Как только Ким поступил в школу, он пошёл на баскетбол, где сразу же стал капитаном команды. Те пользовались хорошей славой, от чего авторитет Джина превышался всё выше и выше. Закончив школу с отличием, парень поступил в Пристонский университет (на год раньше Джису) и сразу же всем дал понять, что он добьется всего, к чему стремится, несмотря на сложности.
В итоге, в полном составе, они встретились в кабинете директора NASA. Именно там им объявили о проекте, который осуществится через пару лет и о том, что именно они отправятся в эту экспедицию. Сначала молодые люди были ошеломлены, и даже немного расстроены, но после каждый из них поставил себе цель, что они долго к этому шли и теперь просто не имеют права сделать шаг назад. Упорные командные тренировки сделали из них настоящих спортсменов, углубленные лекции научили их многим вещам, а время — быть командой. И когда эти четверо были действительно готовы, до полета оставалось всего ничего.