Эпилог
Юля как всегда торопилась, поэтому услышав, как на площадке открылись двери лифта, не стала дожидаться обычного щелчка задвижки, а побежала к общей двери.
— Подождите! — крикнула, надеясь, что кто-то из соседей притормозит закрытие дверей, но пассажир лифта этого не сделал.
Юля все равно успела просочиться в стремительно закрывающуюся щель.
— Извини, не вижу кнопок, — улыбнулся ей Влад. — Доброе утро.
— Доброе, — отозвалась она, чувствуя, как градус настроения резко повышается. — Ничего страшного, я же успела.
Лифт плавно поехал вниз, сегодня по какой-то причине плавнее и медленнее, чем всегда.
— Ты успела обдумать мое предложение? — поинтересовался Влад, пока они спускались.
— Да, — призналась Юля. — Из магазина меня уволили, оштрафовав за прогул, поэтому я готова приступить хоть завтра. Но давайте вы будете и меня называть ассистентом широкого профиля?
— Не нравится название помощница по хозяйству? — поддел он. — Как насчет должности персонального помощника? Звучит достаточно внушительно?
— Вполне!
Лифт остановился, привычно дернувшись, но двери не открыл, хотя на экране горел первый этаж. Юля нервно нажала кнопку принудительного открытия, но ничего не добилась. Вот только застрять сейчас не хватало!
— В чем дело? — поинтересовался Влад.
— Понятия не...
Она осеклась: лифт неожиданно снова тронулся. Юля испуганно шагнула к Владу и вцепилась в его руку, потому что поехал лифт туда, куда поехать не мог: снова вниз. На экране друг друга принялись сменять отрицательные значения.
— Этого просто не может быть... — выдохнула Юля, вспоминая городскую легенду, которую летом рассказывала Мотя. — Мы едем в преисподнюю.
Влад ничего не успел ответить: лифт остановился, и его двери с грохотом и скрежетом разъехались в стороны. За ними оказалась темнота. Такая абсолютная, что даже еще не погасшее освещение лифта ее не рассеивало.
— Что ж, мы приехали, — ненормально спокойно произнес Влад. — Идем?
— Там... — Юля с трудом сглотнула. — Нет, я боюсь: там совсем-совсем ничего не видно. Очень темно.
На его губах появилась уже хорошо знакомая улыбка.
— В моем мире всегда темно, — заявил Влад, раскладывая трость и делая уверенный шаг вперед.