47
Никогда не забуду взгляд Стеллы, когда она стояла у подножья лестницы с чемоданами в руках.
Ее черные волосы вяло лежали на плечах, а с глазами было что-то не так. Я видела ее разной: взволнованной, напуганной, в ужасе, но сегодня она была другой.
Мы вчетвером планировали отправиться на лекцию, но когда я спустилась вниз за братом и увидела покрасневшие глаза Стеллы, то поняла, что мы пойдем втроем.
- Я ухожу, - она шмыгнула носом, но в ее голосе слышалась сталь, а не слезы.
- Мы тоже, - сказал Даниэль. - Пошли с...
- Нет, я ухожу, - перебила она.
Парень выглядел потрясенным.
- Но мы так близки к...
- Нет, - резко сказала девушка. - Я просто этого не замечала. - Брат хотел было что-то сказать, но Стелла не позволила: - Тебя там не было! Ты не видел... - Она остановилась и быстро посмотрела в мою сторону. - Какие бы надежды я ни питала, теперь уже слишком поздно. - Закусила губу и подозвала Джейми, не глядя на него.
Такого я не ожидала.
- Ты тоже? - мой голос задрожал.
Он перевел взгляд с меня на Стеллу и, после целой вечности, ответил:
- Я больше других хочу разобраться в этом дерьме, но, может... Мара...
- Мара больна, - сказал Даниэль, и я не исправила его, хоть была не согласна. - Ей нужна твоя помощь. Нам нужна.
Он не ответил, просто продолжал стоять. Стелла ждала у двери.
Я не могла в это поверить. Не хотела.
- Будьте осторожны, - едва слышно сказала девушка. Ее злость испарилась и сменилась усталостью. - Было приятно познакомиться, - сказала она Даниэлю.
- И мне. Куда ты пойдешь?
Она пожала плечами и слабо улыбнулась.
- Домой.
Я не желала смотреть, как они с Джейми уходят. Протолкнулась мимо брата, даже не попытавшегося меня остановить, и зашла в каморку, закрывая за собой дверь. Ну, почти.
- Она не в себе, - сказал Даниэль.
- Это мягко сказано, - ответил Джейми.
Значит, он остался.
- Она всерьез меня пугает, чувак.
- Знаю.
- Сомневаюсь. То, что она сделала, было поистине ужасно.
- Слушай, нам просто надо найти того, кто в ответе за происходящее. У любой проблемы есть решение, но нам нужен ты, чтобы его добиться.
Другим могло бы показаться, что брат раздражен. Даже снисходителен. Но я-то слышала страх в его голосе.
- Думаю, нам нужно хотя бы учитывать возможность, что... - Джейми остановился и глубоко вдохнул. - Какой план «Б»?
Казалось, прошла вечность, прежде чем Даниэль ответил:
- Его нет.
В конце концов, Джейми решил остаться. Всю дорогу в университет наша троица молчала. Отъезд Стеллы взбудоражил нас, но никто не хотел этого признавать. Особенно не по себе было Джейми. Мы ни разу не разделялись с побега из «Горизонта». Это была часть его стратегии - если нас разлучить, мы станем уязвимы. Но я не переставала гадать, жалел ли он, что разделился с ней.
Помимо этого я ничего не чувствовала. Вслепую копалась в себе, пытаясь нащупать хоть какую-нибудь реакцию на произошедшее в метро, но тщетно. Или не совсем. Прежде чем я порезала себя и Стелла вытащила имплантаты, я могла хотеть, желать, думать, но ничего не происходило. Доктор Кэллс об этом позаботилась.
А теперь?
Я снова стала собой. Думая о чем-то, я могла воплотить это в жизнь. Сделать свои желания реальностью. И не жалела об этом. Я столько времени потратила, мечтая быть другой, иметь возможность что-то поменять. При возможности, я бы избавилась от старой себя и стала иной девушкой. Сменила бы имя на какую-нибудь Клару или Мэри - послушную, нежную и улыбчивую. Раньше я думала, что куда легче стать кем-то новым, чем быть собой, но теперь это изменилось. Та девушка умерла вместе с Рэчел и погребена под разрушенной психбольницей. Впервые я осознала, что не сильно-то по ней скучаю.
Неважно, что я другая. Мне не нужно искать истоки этих изменений. Мне не нужно лекарство или даже ответы, хоть они и были на расстоянии вытянутой руки. Мне нужно только одно.
Я была уверена, что Ной не мертв. Иначе я бы не просто почувствовала - я бы знала это. Я переверну весь мир наизнанку, пока не найду его, и начну с Абеля Лукуми.
Даниэль переплел наши руки, и мы спустились по скользким от дождя ступенькам на станцию. Даже когда все другие от тебя отворачиваются, с тобой всегда будет семья.
Нас встретил ни с чем не сравнимый аромат метро - смесь кофе, тел, сигарет и рыбы - когда мы провели проездными по экрану турникета. На часах полпятого, а платформа уже забита людьми: застенчивый подросток, держащий чехол от виолончели так, будто он может придавить его. Девушка в лакированных кожаных штанах с платиново-светлыми волосами, сплетенными в косу-венец. У информационной доски скакал потерянный птенчик и подбирал крошки сэндвича. Стоило его заметить, как меня накрыла волна всепоглощающей, непреодолимой грусти. Я замерла на полушаге и дернула Даниэля за руку.
- Что такое?
Я не знала, как ответить - сама не понимала. Просто указала на маленький киоск, и брат кивнул, высвобождаясь из моей хватки. Я купила сэндвич и оставила его птичке.
Порыв спертого воздуха возвестил о прибытии поезда, и мы пропихнулись мимо девушки с косой и мужчины с дредами до пояса, держащего за руку маленькую девочку.
- Я человек-паук! - кричала она.
У столба сидел бизнесмен с темным пятном на лице и ел сладкие жареные орехи из жирного пакета.
Джейми молча пробирался сквозь толпу, пока не нашел местечко, куда бы влезли мы втроем. Девочка все продолжала громко возвещать о своей личности.
- Что, если у кого-то здесь вши?
Молодая пара с идентичным созвездием прыщей на лице, целующаяся еще пару секунд назад, посмотрела на него с отвращением.
- Э-э, что? - спросил Даниэль.
- Что, если бы в поезде был мальчуган со вшами? Вы бы сели с ним и тоже стали вшивыми.
- Какая мерзость, - сказала я.
Джейми провел рукой по голове.
- Могу поспорить, такое случается.
- Хватит! - я дернула его за руку. От одной мысли все тело зачесалось.
- Не волнуйся, Мара, - он взъерошил мне волосы. - Они такие блестящие!
Мы одновременно залились смехом. Я почувствовала огромное облегчение - и это мягко сказано! Джейми оставался моим другом. Может, я и изменилась, но я все равно в них нуждалась.
На душе стало легче, и я дала волю мыслям, глядя на размытое отражение в темном окне вагона. Оно было послушным и тихим, и я ощутила странное спокойствие. Только я собралась заснуть, как свет замигал, и поезд со скрипом остановился. Наша станция была следующей, но мы так до нее и не добрались.