45
Чтобы разрядить обстановку, Даниэль предложил сделать перерыв перед лекцией. Мы устали, разволновались и запутались - слишком много времени было проведено в четырех стенах. Братец хотел продолжить чтение и никуда не пошел, оставляя нас со Стеллой и Джейми самих по себе. Для последнего это означало, что время закупиться едой.
Без машины и нашего согласия заказывать еду на дом, пришлось садиться на метро к «Хоул Фудс» (Джейми настоял), и тащить с собой пакеты на обратном пути. Платформа была необычно пустой, не считая двух молодых парней, писающих на кипу чего-то, похожего на тряпки. Мы со Стеллой спорили о художественных достоинствах граффити (я считала это искусством, она - вандализмом), но я на секунду отвлеклась, чтобы громко оповестить парней об их отвратительности. Они не ответили. Даже когда к ним обратился Джейми. Только тогда я заметила, что кипой тряпок на самом деле был человек.
- Что вы творите, вашу мать?! - крикнул Джейми, уверенно направляясь к ним.
Я шла за ним по пятам, Стелла за мной. Мы увидели женщину, сгрудившуюся у стенки, ее жалкая коллекция вещей валялась вокруг, как мусор. Она была дамой взрослой, с грязным лицом и широко открытыми глазами. Часть меня надеялась, что она была без сознания и не знала, что с ней делали, но стоило взглянуть на нее, как стало ясно - все она знала. И ей было стыдно.
Я буквально излучала гнев. Тут один из придурков сверкнул самодовольной ухмылкой и сказал Джейми:
- Если тебе надо идти, то...
Закончить он не успел, так как я врезала ему по веснушчатой морде. Второй блондинчик уж было замахнулся на меня, но Джейми крикнул: «Стой!» своим фирменным голосом. Оба замерли, но все еще слышали нас. Определенно.
Мои руки были так крепко сжаты в кулаки, что ногти впились в кожу.
- Она тоже человек! Как вы могли так поступить? - крикнула я.
- Отвечайте, - сухо добавил Джейми. - И говорите гребаную правду!
- Бездомные как чума, - сказал Веснушчатый, затем с силой сглотнул, будто это могло забрать его слова обратно. Блондинчик просто усмехнулся. Ему вовсе не было стыдно.
Стелла присела рядом с женщиной и спросила, не голодна ли та. Я шагнула в сторону придурков, стоявших у края платформы.
- В ней куда больше человеческого, чем в вас! - Я слышала, как женщина тихо всхлипывала. - Стелла, поможешь ей?
Я не смотрела, кивнула ли она, но предположила, что да, когда услышала хруст пластика.
- Дай ей что-нибудь поесть, - попросил Джейми.
Стелла посмотрела на наши пакеты и кивнула, предлагая женщине руку.
- Как вас зовут?
- Мария.
Она помогла ей подняться и сказала:
- Ну что, пошли?
- Нет, - медленно протянула я, поглядывая на парней. - Думаю, я останусь.
- Мара. - Процедила девушка. - Пошли.
Джейми придвинулся ко мне.
- Вообще-то, я тоже хочу остаться.
Веснушчатый рассмеялся.
- Вы серьезно думаете, что сможете нас наказать?
Много они знали! Я оглянулась на Стеллу:
- Тебе что-нибудь нужно?
- Нет, - неуверенно сказала она.
Я вернула взгляд на Веснушчатого и Блондинчика.
- Тогда иди. Сейчас же.
Но та не послушалась. Вместо этого она высвободила руку от Марии.
- Что вы собираетесь с ними сделать?
- Я хочу посмотреть, как Мара использует «круцио» на их задницах, - сказал Джейми.
Парни захохотали.
- Скорее «авада кедавра».
Стелла переводила взгляд с нас на них.
- Ты же не всерьез?
- Они этого заслуживают, - тихо прошептала я.
Блондинчик фыркнул.
- Две девчонки и ребенок? - Он окинул Джейми взглядом. - Сколько тебе лет?
- Достаточно, чтобы надрать тебе зад.
Веснушчатый согнулся от смеха.
- Я бы вырвала тебе глаз. Просто чтобы увидеть, как он смотрится в моей руке, - сказала я, но безрезультатно.
Это нормально. Ему необязательно мне верить.
- Ты же не... вы же не собираетесь... - судя по ее тону, Стелла совсем не была уверена в своих слабых утверждениях.
Я пожала плечами.
- Все по-честному.
Она повернулась к другу:
- Джейми.
Он не ответил.
- Заставь их сидеть ровно и пописай на них, - предложила Стелла. - Вот это будет по-честному!
Он покачал головой.
- Послушай, если бы ты пописала на меня...
- Я бы никогда так не поступила. - Девушка немного расслабилась. Она думала, что Джейми шутил. Возможно и так.
- Я очень ценю это, но давай представим, что ты все-таки пописала на меня. Тогда, если следовать Канту, я мог бы пописать на тебя в ответ. Это карательное правосудие. - Джейми повернулся к парням, замершим на месте - предположительно потому, что он им приказал. Они насторожено посматривали на нас. - Писать на бездомного человека - совсем другое дело. Это хуже. Есть уровни отвратительного, и это - практически высшая степень.
Так и было. Давно я не чувствовала себя такой злой, но, каюсь, я получала от этого и удовольствие. Мои нервы были на пределе. Синапсы горели. Я ощущала себя иначе и гадала, как же я выгляжу. Вытянула шею, чтобы посмотреть на отражение в зеркальной плитке и ждала, когда оно что-нибудь скажет, как обычно. Например, что делать. Но оно молчало. Хм-м.
Тем временем Джейми продолжал объяснять Стелле, почему эти придурки заслуживали большего наказания, чем она думала:
- Они в разной весовой категории. Они пользуются ее слабостью - это ужасно, отвратительно и аморально. Любой, кто так делает, заслуживает, чтобы его проучили. Пописать на них в ответ недостаточно.
В точку. В туннеле подул теплый ветер, навивая меня на мысль.
- Поезд едет, - обратилась я к Джейми.
Он встретился со мной взглядом и все понял.
- Слушайте внимательно, - сказал он парням, у которых и так не было выбора. - Спрыгните с платформы. Не становитесь на третью рельсу, но держитесь путей.
Глаза Стеллы округлились.
- Нет, - прошептала она. - Нет!
Но Джейми ее проигнорировал, и парни подошли к желтой линии, огромными буквами предупреждающей держаться подальше. Они спрыгнули с платформы, избегая третьей рельсы, как и было указанно. По выброшенной пачке из-под чипсов и фиолетовой ленточке пробежали две крысы, после чего исчезли в туннеле.
- Идите за ними, - сказал Джейми. - Зайдите в туннель.
- Ты не можешь это сделать! Джейми. Джейми! - кричала Стелла.
Я ответила за него:
- То, что они сделали, было неправильно.
- Но они не заслуживают такого!
- Откуда тебе знать? Что они думают?
Стелла притихла. Я наблюдала, как она сосредотачивается, как меняется ее лицо, мрачнея от каждой подуманной ими мысли.
- Неважно, - тихо сказала девушка, и по ее тону я поняла: ей не понравилось, что она услышала. - Это всего лишь мысли.
Но теперь мне стало интересно.
- Джейми, можешь заставить их говорить свои мысли вслух?
- Могу попытаться, - он подошел к краю платформы. - Давайте же послушаем, кретины! Озвучивайте каждую мысль, рождающуюся в ваших крошечных мозгах!
Очередное дуновение теплого ветра взъерошило их волосы, и Веснушчатый оглянулся через плечо, прежде чем крикнуть:
- Пошел ты!
Блондинчик добавил невыразимое слово.
Я наблюдала, как лицо Джейми ожесточается.
- О, не останавливайтесь, - тихо подначивал он. - Расскажите, что вы чувствуете на самом деле.
- Вы - настоящие паразиты, - распылялся Блондинчик. - Ленивые, бесполезные, ничтожные. Вы должны быть моими рабами!
Стелла побледнела. Ее голос дрожал:
- Они просто невоспитанные, Джейми. И глупые. Их смерть принесет тебе больше вреда, чем им. А как же их семьи?
Я ощутила предательский гул метро под ногами. Стелла что-то сказала, но Джейми не обращал внимания. Я посмотрела на Марию.
- Прекратите, - тихо попросила она; я едва ее расслышала. - Отпустите их.
Тут-то мой друг и дал слабину. Он все еще злился, но это был другой вид гнева. Холодный. Смиренный. Я уже знала, что он собирается сказать.
- Вылезайте оттуда. - На его лице было написано отвращение. - Она лучше, чем любой из вас.
И она, и Джейми. Но не я.
Он бы ни за что не дал им умереть, просто запугивал. Я же хотела их убить. Поступки парней не были незаконными, но это не отменяло их ядовитости. Вскоре они совершат что-нибудь более ужасное и навредят людям, которые этого не заслуживали. Я хотела остановить их прежде, чем появится такая возможность. Интересно, способна ли я на это?
В этот момент Веснушчатый подал руку Блондинчику. Поезд приближался - я видела свет вдалеке. Но к его приезду парни уже будут в безопасности. Я не знала, чего желать, что думать, и это меня злило даже больше. Они не могут уйти безнаказанными. Я не позволю.
Веснушчатый выругался. Он посмотрел на Блондинчика, его лицо скривилось от боли. Из носа текла кровь.
- Какого хрена! - прокричал парень, когда его губы окрасились алым. С диким, потерянным взглядом, он сжал свои ноздри, чтобы перекрыть поток.
Стелла в ужасе оглянулась на меня.
- Мара.
Джейми тоже посмотрел. Они знали.
Когда Веснушчатый наконец поднял друга с путей, то рухнул на пол, тоже истекая кровью.
Стелла потянула Джейми за руку.
- Скажи ей... заставь ее остановиться. Заставь ее остановиться!
Мария прикрыла рот; казалось, ее тошнило.
Поезд приехал на станцию, привезя с собой людей. Вокруг парней собралась толпа, и я с удивлением отметила Марию среди них. Она отошла от нас и рьяно что-то обсуждала с полицейским, пытаясь помочь тем же людям, которые сделали ее своей жертвой. Меня это впечатлило. Я решила оставить их в живых.
На сегодня.