глава 1
Солнце садилось и напоследок дарило слепящие лучи, от которых толку не было. Потому как мороз сковывал все внутри, не давал дышать. Воздух вырывался густым паром.
Солнце медленно падало, и вскоре всё вокруг окрасилось в синий цвет, лишь отблески заката на горизонте пылали красным огнем.
Она не знала, что делать дальше и стояла, растерянно всматриваясь вдаль. Идти вглубь густой чащи или вернуться?
Больше похоже на самоубийство.
«Нет, надо вернуться домой, чёрт с ним, с этим волком! Мужики забьют, а то и правда до беды недалеко, замерзну до смерти".
Девушка неуверенно топталась на месте, оглядывалась назад.
"...нет! Подумают, что струсила! Сама же вызвалась! Староста, что подумает?"
И почему-то стыдно стало, когда представила суровый пронзительный взгляд.
Рая себя одернула, что-то часто она думает о строгом главе, не в меру часто.
Сумерки сгущались, пропало вовсе солнце, только тонкая полоса розовела где-то вдалеке. На небе появилось несколько звёздочек, они бледно мерцали и казались такими маленькими.
В глуши раздался глухой треск. Что это? Ветка? Всё умолкло.... Раю поглотил лес.
Деревья были деревьями, монстры не выскакивали из темноты. Обычный лес.
Снежный покров не тронут, следов зверя нет.
Девушка внимательно рассматривала поверхность, перебросив старое охотничье ружье. Снегом завалило этой зимой, как никогда. Сапог увяз в сугробе и остался там.
Рая села в мерзлый снег, достала сапог, подниматься не спешила - устала очень. Не удивительно, с полудня по полям бродит.
Изо рта вырывался густой пар, лёгкой дымкой зависал у лица. Показалось, будто зашевелились молодые сосны. Рая зажмурилась, темнело так быстро, в синеве сумерек не разглядеть.
Сосны и вправду шевелились, задетые волком.
Дикий зверь встал напротив, огромный, красивый и в тоже время жуткий. Прекрасный от природы и омерзительный по своей хищной натуре.
Мертвая тишина воцарилась повсюду, не слышно даже биение сердца. Похоже, оно остановилось, Рае нечем дышать.
Она остолбенела, волк тоже замер, принюхался. Видимо, понял - угрозы нет и медленно приблизился.
Шансов не было, пыталась бы бежать или схватилась за ружье - всё закончилось бы одинаково. Волк вцепится в глотку и секунды не пройдет. Поэтому, возможно, нервный ступор, как раз таки спас жизнь. Она не шевелилась, лишь тяжело дышала.
Зверь уже стоял над ней, так близко приблизил морду к лицу, обжигая дыханием.
Мысленно девушка прощалась с жизнью.
Волк слегка оскалился, подёргивая пастью, что-то ему явно не нравилось, но и свирепым он не выглядел.
Ни с того ни с сего, зверь припал к земле и поскуливая попятился назад.
Он скрылся в чаще, оставив Раю в полном недоумении.
Наконец от сердца отлегло, девушка вновь овладела своим телом и смогла обернуться. Ведь за спиной что-то было - очевидно.
Она чувствовала.
Чудище, лохматое и огромное, смотрело горящими глазами, не то волк, не то человек.
Реально ли это?
Казались секунды часами, но вот оно медленно, но проворно повернулось на лапах-ногах и одним невероятным прыжком скрылось за горизонтом.
Из груди пытаются вырваться связные слова, но вместо них только всхлипы и возгласы. Рая потеряла дар речи.
Она только что видела оборотня...