Хулиган сдался сам

С тех пор как Ли Чжи полностью поправился, прошло три месяца.
Когда-то стояло жаркое лето, но в одно мгновение на смену ему пришла ранняя осень.

В последнее время Янь Цю тоже был занят. Пока Ли Чжи болел, он вырезал сидящую статую бодхисаттвы Манджушри из золотого наньму — для душевного спокойствия.
Изначально он просто хотел поставить её у себя и почтительно поклоняться, но Ли Чжи долго держал её в руках, внимательно рассматривал, а потом серьёзно сказал:

— Ты можешь подать её на конкурс «Золотой резец» в этом году.

Янь Цю сначала подумал, что он шутит, ведь «Золотой резец» — самая престижная награда в мире резьбы по дереву, и каждый год в числе номинантов значатся только именитые мастера вроде господина Ли.
Куда уж ему, новичку, туда соваться?

Однако Ли Чжи был очень настойчив, и Янь Цю не смог ему отказать — согласился отправить работу, попробовать.

Неожиданно статуя получила серебряную награду.

Хотя это и не золото, но в резном деле даже серебряная награда — чрезвычайно престижна. К тому же Янь Цю стал самым молодым обладателем серебряной награды за всю историю конкурса, и его имя тут же стало известно.

Медиа буквально накинулись на него, но из-за социальной тревожности и нежелания появляться на камерах Янь Цю отказал почти всем, согласившись лишь на одно интервью.

Причина, по которой он сделал исключение, была проста — репортёра, отправленного на интервью, звали Тао Юй.

На самом деле это имя ничего не значило для Янь Цю… пока через несколько дней после отказа Линь Цзинь вдруг не позвонил ему и не сказал, что приглашает их с Ли Чжи на ужин.

Янь Цю был немного озадачен, но знал, что Линь Цзинь связан с Ли Чжи, а также помнил, как тот помогал им в прошлом, поэтому с радостью согласился.

За ужином Линь Цзинь выглядел как человек, которому есть что сказать. Он был явно обеспокоен.
Хотя Янь Цю был не так уж хорошо с ним знаком, но понимал, что тот — прямолинейный человек, и видеть его таким нерешительным было впервые.

— Моя основная цель сегодня — поздравить мою невестку, — сказал Линь Цзинь, поднимая бокал. — Даже дед Ли в молодости не получал эту награду. Ты действительно талантливый молодой человек.

У Янь Цю тут же вспыхнули щеки от слова «невестка», он поспешно взял стоящий на столе бокал. Но так как он не пил, налил себе сока.

— Спасибо… Лучше просто зови меня Янь Цю.

— Ладно, — легко согласился Линь Цзинь и осушил бокал.

После одного бокала вина он, казалось, наконец собрался с духом, но, помолчав долго, так ничего и не сказал.

Янь Цю озадаченно посмотрел на Ли Чжи, а тот слегка покачал головой, давая понять, что не стоит спрашивать.

Пришлось Янь Цю просто молча есть.

Линь Цзинь вроде как пригласил их выпить, но в итоге почти всё вино на столе выпил сам — один бокал за другим, и вскоре сильно опьянел.

Удивительно, но Ли Чжи не остановил его. Он просто вызвал водителя.

Потом он помог пьяному Линь Цзиню выйти из ресторана.

Когда помог усадить его в машину, Ли Чжи хотел закрыть дверь, но Линь Цзинь внезапно его остановил:

— Ли Чжи…

Казалось, он о чём-то вспомнил — в его глазах снова мелькнула ясность.

— Я понял, — тяжело вздохнул Ли Чжи, похлопал его по руке, чтобы тот отпустил, и сказал водителю: — Позаботься о нём.

— Хорошо.

Они проводили взглядом уезжающую машину и только потом вернулись в свою.

Линь Цзинь в тот вечер действительно вел себя странно, и Янь Цю не смог удержаться:

— Что с Линь Цзинем?

Ли Чжи, услышав вопрос, взял его за руку и стал нежно поглаживать его пальцы.

— Среди медиа, которые недавно просили у тебя эксклюзивное интервью, был репортёр по имени Тао Юй.

— Да, — Янь Цю вспомнил это имя, оно действительно было запоминающимся.

— Он — бывший Линь Цзиня.

Как только Янь Цю это услышал, он сразу всё понял:

— Он хочет, чтобы я согласился на эксклюзив Тао Юя?

— Если говорить о принуждении...

— Я не буду настаивать, — тут же ответил Янь Цю, услышав это. — Линь Цзинь однажды помог нам, так что пусть это будет моей благодарностью. Просто любопытно…

— Что именно тебе любопытно?

Янь Цю вспомнил, как Линь Цзинь разговаривал с ним в VIP-зале аукционного дома в тот день, и как он сегодня потерял самообладание. Немного сомневаясь, он спросил:

— Кажется, Линь Цзинь до сих пор не может его забыть… Почему он просто не пошёл и не нашёл его?

— Тао Юй собирается жениться, — ответил Ли Чжи.

— Вот как… — разочарованно сказал Янь Цю, услышав это. — Значит, уже слишком поздно.

— Да, — сказал Ли Чжи, сжав пальцы. — Жаль.

Янь Цю согласился на эксклюзивное интервью Тао Ю.

Тао Юй оказался невероятно организованным, быстро назначил время и собрал съёмочную группу.

Сам Тао Юй, как и подсказывает его имя, выглядел мило и светло: круглолицый, с детским выражением лица, он даже в официальной одежде напоминал ребёнка, который украл костюм у взрослого — было в нём что-то наивное и не знающее мира.

— Здравствуйте, учитель Янь! — радостно поприветствовал он и протянул руку.

— Здравствуйте, — быстро пожал руку Янь Цю.

— Спасибо, что согласились на наше эксклюзивное интервью. Надеюсь, у нас получится приятное сотрудничество!

— Взаимно!

Хотя он заранее подготовился морально, Янь Цю всё равно немного смущался перед камерой.

Тао Юй заметил его напряжённость и не стал сразу переходить к интервью — сначала немного поболтал с ним, чтобы помочь расслабиться.

— Учитель Янь, у меня есть один личный вопрос, который я бы хотел задать вам…

— Говорите, — быстро ответил Янь Цю.

— Насколько мне известно, раньше вы отказывали всем СМИ, которые хотели взять у вас интервью. Почему в итоге выбрали именно нас?

На самом деле, ещё до встречи Янь Цю ожидал этого вопроса и заранее подготовил ответ. Но в тот момент он внезапно не смог выговорить заготовленное.

Стоит ли говорить настоящую причину?

Он втайне надеялся, что Тао Юй поймёт, чего хотел Линь Цзинь. Но, в конце концов, Тао Ю ведь собирался жениться…Янь Цю боялся доставить ему лишние хлопоты, поэтому ничего не стал говорить.

— Мне очень нравится ваш стиль, — вежливо ответил он.

Тао Юй почувствовал, что тот уклоняется от ответа, но не стал настаивать.

Хотя Тао Юй выглядел молодо, его профессионализм нельзя было недооценивать.

Вопросы, которые он задавал во время интервью, были точными и даже острыми, но в подаче ощущалась мягкость, которая не вызывала дискомфорта.

Поэтому неловкости, которой боялся Янь Цю, не возникло — интервью прошло приятно.

По окончании интервью Тао Юй добавил Янь Цю в WeChat.

Янь Цю заглянул в его профиль. Аватаром была нарисованная от руки картинка: спокойный лес, спящий под высокой луной, а рядом с лесом — ручей, в котором плывёт маленькая синяя рыбка.

Очень милая иллюстрация, вполне соответствующая общему стилю Тао Юй.

— Учитель Янь, когда программа будет готова, я сначала пришлю её вам.

— Хорошо, — сразу согласился Янь Цю.

После ухода Тао Юй, Янь Цю открыл его ленту в WeChat.

К его удивлению, она оказалась совершенно пустой.

Он проверил: настройки видимости не ограничены тремя днями — Тао Юй просто ничего не публиковал.

Но обычно, когда в жизни происходит что-то важное, даже те, кто не любит делиться личным, выкладывают хоть одно фото помолвки или свадьбы.

Может, он добавил рабочий аккаунт?

Янь Цю не мог понять.

Но он не стал слишком задумываться: его задача была выполнена — он дал Тао Юй эксклюзивное интервью. Остальное — не его дело.

После интервью с Тао Юй, Янь Цю полностью отстранился от внешнего мира.

Каждый день он заботился о мастере и работал над резьбой в родовом доме. Всё остальное время он проводил с Ли Чжи.

Ли Чжи боялся, что Янь Цю заскучает, сидя в доме целыми днями, поэтому, завершив текущие дела, предложил отправиться в путешествие.

Янь Цю, естественно, не возражал, но с любопытством спросил:
— Куда мы поедем?

Ли Чжи, казалось, уже всё обдумал и ответил:
— В Исландию.

Янь Цю в свои годы ещё никогда не был за границей, и это была его первая поездка с Ли Чжи, поэтому он отнёсся к ней очень серьёзно. Несколько дней перед отъездом он перебирал вещи дома, выбирая и подбирая, и в итоге собрал большой чемодан.

Вместе они посетили церковь Хадльгримскиркья в центре Рейкьявика, осмотрели древний вулкан Срейньюкаки и зашли в Национальный музей Исландии. Последней остановкой стал Центр северного сияния.

Они прибыли в конце августа — именно тогда в Исландию снова возвращаются ночи, и начинают появляться северные сияния.

Поскольку ждать сияние нужно было ночью, днём они как следует выспались, а вечером вместе отправились в Центр северного сияния, чтобы дождаться чуда.

На самом деле вероятность увидеть сияние в августе была не слишком высокой, и ждать его нужно было всю ночь, но Янь Цю не чувствовал скуки.

Потому что рядом был Ли Чжи, и даже такое долгое и нудное ожидание становилось настоящим счастьем.

— О чём ты думаешь? — оба были тепло одеты, Ли Чжи, видимо, боялся, что Янь Цю замёрзнет, взял его за руку и положил вместе с его ладонью в свой карман.

Янь Цю задумчиво смотрел на индиговое небо, и только после этих слов очнулся. Глядя на бескрайнее небо, он вдруг слегка улыбнулся и с чувством сказал:

— Думаю, что в этом мире всё действительно непостоянно.

По сравнению с прошлой жизнью, всё, что происходит сейчас, похоже на сон.

Именно поэтому каждый раз, когда он чувствует, что вот-вот ослепнет от счастья, не может не усомниться, и потом вынуждает себя доказать — доказать, что всё это реально, а не сон, который умирающий Янь Цю придумал себе перед смертью.

— Я думаю... как так вышло, что я стал таким счастливым? Это уже кажется немного нереальным.

— Глупости, — Ли Чжи сжал его пальцы, как будто слегка наказал.
— Я серьёзно, — Янь Цю поднял голову к небу, и в его памяти всплыли сцены из прошлого.
— Раньше я был закомплексованным и подавленным. Я не ожидал ничего от будущего и даже не мог представить, каким оно будет. Потому что мне казалось, что у меня вообще нет будущего.

Ли Чжи читал его досье и знал, через что ему пришлось пройти.

Он не осилил прочитать всё — не говоря уже о том, что Янь Цю пережил это сам. Даже просто думая об этом, у Ли Чжи сжималось сердце.

Но каким бы сильным он ни был, он не мог изменить прошлое. Всё, что он мог — это хранить это в сердце и постараться восполнить всё, чего Янь Цю тогда не получил.

— Всё уже позади, — Ли Чжи боялся, что тот снова погрузится в грусть, и попытался сменить тему.

— Да, всё уже позади, — сказал Янь Цю и, повернувшись к нему, продолжил:
— Знаешь, были моменты, когда я не мог больше терпеть. Мир казался бесконечно длинным и скучным. Но стоило мне подумать, что в будущем будешь ты — как будто начиналась новая жизнь, и появлялось хотя бы немного ожидания.

— Благодаря тебе я стал задумываться: а не состаримся ли мы вместе? А каким будет мир через несколько десятков лет? И вот тогда мне стало страшно.

— Страшно? Чего именно?

— Странно, наверное, но... мне страшно, что мир через десятилетия уже не будет иметь ко мне никакого отношения. Хотя я, казалось бы, не так уж люблю этот мир, но боюсь потерять с ним связь.

— Это не странно, — сказал Ли Чжи, глядя вместе с ним в пустое небо. С каждой минутой ночь становилась всё глубже, индиговое небо рассыпалось звёздами, а туманности закручивались,
словно извилистая река, текущая в вечности.

— Этот мир почти ни к кому не имеет отношения. Но мы можем вместе быть его свидетелями.

Янь Цю замер, услышав это, а потом рассмеялся:
— Хорошо. Давай станем свидетелями будущего вместе.

Как только он это сказал, рядом вдруг раздался восхищённый возглас.

Янь Цю поднял голову — и тут же увидел, как огромные полосы зелёного цвета, словно краска, случайно разлитая по небу, в одно мгновение заполнили всё вокруг. Зелёное сияние столкнулось с его взглядом.

Небо было глухим и низким, а зелёное северное сияние текло, как вода, словно стремясь коснуться земли.

Янь Цю стоял на месте, и в этот момент вдруг остро почувствовал необъятность Вселенной. Пока он с жадностью смотрел на эту величественную картину, его пальцы вдруг слегка зачесались — Ли Чжи нежно тёр их своими.

Янь Цю повернул голову и увидел, как Ли Чжи достаёт из кармана бархатную коробочку для кольца, сияющую в отблесках северного сияния. Внутри было кольцо с бриллиантом, вырезанным в форме цветка эустомы — даже в такой тёмной ночи оно сверкало ослепительно.

Янь Цю опешил, немного растерянно сказал: — Ты ведь уже дарил мне кольцо.

— Это другое, — ответил Ли Чжи, доставая кольцо из коробочки. — То кольцо означало, что ты мой любимый.

— А это?

— Это — предложение.

Сказав это, Ли Чжи встал на одно колено, торжественно опустился перед ним, держа кольцо в одной руке, а другой обхватил его пальцы.

Затем он поднял глаза на Янь Цю и сказал:

— Я никогда не бросаю слов на ветер. Сяо Цю, ты согласен быть со мной навсегда?

Янь Цю посмотрел на него сверху вниз, подсознательно прикусил нижнюю губу, и вскоре почувствовал вкус крови — боль была настоящей, значит, это не сон.

Под древним, вечным северным сиянием Ли Чжи произнёс клятву на всю жизнь.

В этот момент всё прошлое, все тревоги, все предрассудки и преграды стали такими ничтожными.

Он вдруг захотел идти с Ли Чжи вперёд, медленно, шаг за шагом, вместе смотреть в будущее — в этом мире, который вроде бы вовсе не для них.

И на этот раз он ответил без колебаний:

— Я согласен, — сказал он.

Блуждающий корабль в конце концов находит свою гавань, а одинокие души — друг друга.

И больше они никогда не расстанутся.

Конец.