Хулиган сдался сам

После возвращения из Цяньаня Янь Цю переехал в ту виллу в китайском стиле и поселился в маленьком дворике, где Ли Чжи воссоздал для него родной дом.

Он стал вести уединённую жизнь.
Кроме еженедельных визитов к мастеру, всё остальное время он проводил, занимаясь резьбой по дереву во дворе.
И именно поэтому он заметил только много времени спустя, что над воротами этой виллы давно висит табличка с названием его дворика.

Осенний сад.
Слова, написанные рукой Ли Чжи.

Возможно, дело было в изменившемся душевном состоянии, но после возвращения из Цяньаня Янь Цю почувствовал, что его мастерство заметно выросло.
Даже мастер время от времени хвалил его.

Из-за истории с Ли Чжи Янь Цю сначала вёл себя скованно при мастере, но позже понял, что тому, похоже, и правда всё равно, и постепенно расслабился.

Время шло медленно...
Снова пришла весна, но смех тысяч семей задержался.
Казалось, будто с возвращения из Цяньаня прошло совсем немного времени — а уже снова канун Нового года.

Хотя до городской черты было немного далеко, Янь Цю всё равно с самого утра слышал вдалеке шум праздничных петард.

Он оделся, открыл дверь и вышел наружу — и только тогда заметил, что вся вилла была убрана до блеска и выглядела как новая: повсюду гирлянды и фонари, витала атмосфера наступающего Нового года.

У дверей его уже ждала служанка с парой новогодних куплетов, фонарями и табличками с пожеланиями благополучия.

Увидев, что Янь Цю вышел, она подошла к нему и сказала:

— Господин Янь, господин сказал, что вы наверняка захотите сами украсить двор, в котором живёте, поэтому не велел нам туда соваться.

— А где Ли Чжи? — с любопытством спросил Янь Цю.

— Господин уехал в компанию. Он сказал, что вернётся пораньше вечером, чтобы встретить Новый год с вами.

Янь Цю знал, что Ли Чжи всегда был занят, но даже работать в канун Нового года...Он невольно почувствовал к нему жалость.

Поэтому он сказал служанке:

— Хорошо, ужин накануне Нового года я приготовлю сам. Вам не нужно беспокоиться.

После этого он взял у неё все принесённые вещи и отнёс их обратно в свой дворик.

Сначала Янь Цю тщательно прибрался во дворе.
Затем наклеил новогодние куплеты и таблички с благопожеланиями на двери, а потом, взобравшись по лестнице, повесил два фонаря на ореховом дереве.

Надо признать: как только куплеты были наклеены, а фонари развешаны — весь дворик тут же наполнился праздничной атмосферой.

Украсив двор, Янь Цю принялся готовить ужин накануне Нового года.

С детства его учили готовить, так что обычные блюда не составляли для него труда, правда, в основном это была простая домашняя еда.

Когда он закончил готовку, на улице уже стемнело.

Янь Цю аккуратно расставил блюда, затем включил телевизор, дожидаясь начала Гала-концерта к Празднику весны.

Снаружи не смолкали звуки петард, а за окном время от времени расцветали фейерверки — яркие и разноцветные.

Янь Цю стоял у окна. Глядя, как в небе вспыхивают фейерверки, он ждал, когда вернётся Ли Чжи.

В непрерывной как гул канонады стрельбе петард ощущение приближения Нового года становилось всё сильнее.

Из телевизора зазвучала вступительная мелодия гала-концерта. И наконец у ворот послышались звуки — красные фонари, развешанные на ореховом дереве, качнулись от лёгкого ветра. В следующую секунду Ли Чжи открыл дверь и вошёл.

Увидев его, Янь Цю сразу выпрямился, посмотрел на него и улыбнулся, затем встал и вышел навстречу.

Увидев это, Ли Чжи замер на месте.

Хотя по дороге к дому тоже везде были гирлянды, красные ленты и огни, ничто не тронуло его так, как этот маленький дворик.

Свет во дворе был включён, тёплое жёлтое освещение падало на юношу, стоящего у окна и ждущего его.

В тот момент, когда Янь Цю выбежал к нему из дома, тело Ли Чжи, напряжённое весь день, вдруг полностью расслабилось.

Пустой уголок его сердца наконец был заполнен.

На самом деле, всё, чего он хотел в этой жизни — это просто вот эта самая обыкновенная, тёплая картина.

— Я опоздал? — спросил Ли Чжи, естественно беря Янь Цю за руку.

— В самый раз. Если бы раньше — я бы не успел приготовить ужин, а если позже — еда остыла бы. Так что ты умеешь выбирать время.

— Ты сам готовил?

— Угу. Сегодня же канун Нового года, должен быть особый ужин.

Ли Чжи улыбнулся и кивнул, как будто соглашаясь с ним:

— Уже очень особенный.

Они вдвоём сели за стол. На фоне звуков с экрана телевизора, где шёл гала-концерт, Янь Цю поднял бокал и легко чокнулся с Ли Чжи.

— С Новым годом!

— А ты точно можешь пить? — спросил Ли Чжи.

Янь Цю взглянул на свой бокал, покачал головой и хитро улыбнулся:

— У меня газировка.

— Вот и хорошо. — Ли Чжи наконец-то успокоился и тоже поднял бокал. — С Новым годом!

Поев, они вдвоём развалились на диване, чтобы вместе посмотреть гала-концерт к Празднику весны.

Передача всё так же была скучной, но Янь Цю не смотрел её всерьёз — его мысли были заняты господином Ли, который встречал Новый год в одиночестве в старом доме предков.

Он всё время чувствовал, что в такой день люди должны собираться вместе, шумно праздновать, ощущать тепло семейного круга.
А мастер сидел там один, и сама эта мысль вызывала у Янь Цю чувство пустоты и одиночества.

Янь Цю давно ощущал, что отношения между ними — странные, запутанные, но не знал, как заговорить об этом. Поэтому так и не спрашивал.

Но, возможно, сегодня — подходящий момент. Слова крутилось у него в голове, прежде чем, наконец, он решился:

— Ли Чжи.

— М?

— А мы завтра поедем поздравлять дедушку с Новым годом?

Ли Чжи как раз чистил для него мандарины. Услышав вопрос, он на секунду замер, пальцы остановились, но уже через миг он вновь пришёл в себя, передал Янь Цю очищенный мандарин и сдержанно ответил:

— Нет.

— Почему? — удивлённо спросил Янь Цю, откусывая дольку.

Ли Чжи промолчал, перевёл взгляд на телевизор, будто размышляя, как ответить на этот вопрос.

— Ли Чжи? — Янь Цю немного занервничал, вдруг он случайно затронул что-то болезненное? Он осторожно потянул его за рукав.

Чувствуя его волнение, Ли Чжи повернулся и мягко улыбнулся.

Потом он ободряюще похлопал Янь Цю по руке и сказал:

— Дедушка не захочет, чтобы я приезжал.

— Почему? — Янь Цю был действительно озадачен. Вспомнив, что говорил ему Линь Цзинь, он осторожно спросил: — Это как-то связано с твоими родителями?

Видимо, в памяти Ли Чжи всплыли неприятные события — в его глазах тут же мелькнула тень.

Только спустя долгое молчание он, тяжело вздохнув, начал говорить, словно медленно приоткрывая окно в прошлое.

Хотя брак господина Ли и госпожи Ли был по расчёту, при первой встрече они влюбились друг в друга с первого взгляда.

После свадьбы их связывали искренние и глубокие чувства. Супруги уважали друг друга, как благородные гости.

Жена любила эустому, и господин Ли специально посадил её для неё у дома.

Каждый год в мае цветы распускались, покрывая холмы и поля нежными бутонами, и в каждом лепестке хранилась безмолвная, глубокая любовь господина Ли.

С тех пор как они поженились, господин Ли уважал решения своей жены во всём.

Была лишь одна вещь, в которой их взгляды разошлись.
Единственный спор за всю их совместную жизнь.

Когда родился отец Ли Чжи — Ли Чжоу — госпожа Ли перенесла сильное кровотечение и едва не умерла из-за тяжёлых родов.
У дверей операционной господин Ли держал в руках извещения о критическом состоянии — и этот, казалось бы, железный человек, почти потерял сознание от ужаса.

К счастью, всё обошлось — госпожа Ли выжила, но была сильно ослаблена.
Только под чутким уходом господина Ли, который даже не снимал с неё одежды, чтобы не причинить дискомфорта, она понемногу пришла в себя.

Она родила сына. Хотя госпожа Ли тоже радовалась, в глубине души она всё же чувствовала лёгкое разочарование — ей больше хотелось дочь.
Девочку можно заплетать в косички, надевать на неё красивые платьица, наряжать каждый день.
С сыном это невозможно.

Поэтому, когда через несколько лет её здоровье восстановилось, госпожа Ли предложила родить девочку.

Но после тех событий господин Ли решительно отказался. Более того, он даже тайком сделал вазэктомию, не сказав ей.

Но, как говорится, шило в мешке не утаишь.
Когда госпожа Ли об этом узнала — между ними произошла первая ссора за всё время брака.

Боясь её гнева, господин Ли долго уговаривал её, и в итоге предложил компромисс:

— На самом деле, если ты хочешь дочку, её необязательно рожать самой. Можно взять приёмную — это ведь то же самое.

Госпожа Ли подумала и согласилась. Они вместе отправились в детский дом и удочерили девочку.

Когда Ли Чжоу было десять лет, у него появилась шестилетняя младшая сестра.

Кроме господина и госпожи Ли, Ли Чжоу тоже души не чаял в своей младшей сестре.
Они как раз оба учились в начальной школе. Каждый день вместе с няней они умывались, завтракали, потом Ли Чжоу брал сестру за руку, и они шли в школу вместе, а вечером возвращались домой, и он с серьёзным видом помогал ей делать домашку.

Господин и госпожа Ли были счастливы, глядя на их тёплые и дружные отношения, и чувствовали, что тогда приняли правильное решение.

Они были вместе с детства и всегда оставались самыми близкими людьми друг для друга.
И хотя по крови они не были родственниками, их связь была крепче, чем у многих настоящих братьев и сестёр.

Так было до того года, когда Ли Чжоу поступил в университет — ему пришлось уехать учиться в вуз за тысячи километров от дома.

В день расставания Ли Вэй горько плакала. И хоть они созванивались каждый день, ей всё равно ужасно не хватало брата — она буквально не могла прийти в себя.

Пока однажды ночью ей не приснился Ли Чжоу.
И именно тогда она вдруг поняла: что-то не так.
Разве нормальные брат с сестрой скучают друг по другу так сильно? Разве у них всё так приторно?

Эта мысль её напугала. Она тут же попыталась разорвать с ним связь, заставляла себя отвлечься учёбой, притупляла чувства.

Но когда Ли Чжоу приехал домой на зимние каникулы, стоило ей вернуться, как в гостиной она увидела знакомый чемодан.

Не успела она спросить, неужели Ли Чжоу уже вернулся, как вдруг из кухни вышел знакомый силуэт с бутылкой минеральной воды в руке и, отпив, шутливо сказал:

— А вот и та мелкая предательница, что меня в игнор кинула.

Ли Вэй инстинктивно хотела уйти, но Ли Чжоу протянул руку и схватил её.

Ли Чжоу поднял руку и потрепал её по голове, затем, наконец, стал серьёзен:

— Почему я тебя рассердил? Мама сказала, что ты в последнее время усердно учишься, я и не осмеливался тебя беспокоить.

Ли Вэй подняла голову и посмотрела на него.
Стоило ей встретиться взглядом с Ли Чжоу, как она поняла — всё пропало.
Ли Вэй заставляла себя отдалиться от Ли Чжоу всё дальше и дальше. Она не хотела признавать, что влюбилась в своего брата, пусть даже и не родного.

Но ведь они росли вместе… Чем они отличались от настоящих родственников?
Она даже не могла представить, какую реакцию вызовет это у родителей, если те узнают.
Они с Ли Чжоу не их кровные дети, но родители всегда относились к ним лучше, чем к родным.
Они столько дали ей… Она не могла их предать.
Если бы они узнали, что она чувствует к Ли Чжоу, их бы точно вырвало от отвращения.

Чем больше Ли Вэй осознавала свои чувства, тем сильнее была паника. Тем сильнее она ненавидела себя.
Поэтому ей оставалось лишь подавлять свою привязанность к Ли Чжоу и отдавать все силы учёбе.

Так она и прожила последние два года старшей школы и, в конце концов, поступила в тот же университет, что и Ли Чжоу.
В первый день учёбы они шли вместе.
Из-за того, что она сознательно отдалялась от него в последние два года, их отношения сильно охладели, и всё в их поведении выдавало отчуждённость.

Когда они подошли к общежитию, Ли Вэй взяла чемодан у Ли Чжоу, собираясь подняться сама.

— Он же тяжёлый, ты точно справишься? — спросил Ли Чжоу.

— Справлюсь, — упрямо сказала Ли Вэй и крепко взялась за ручку чемодана.

Услышав это, Ли Чжоу вздохнул и хотел привычно потрепать её по голове, как в детстве, но, вспомнив что-то, всё-таки убрал руку.

— Вэйвэй… — грустно позвал он. — Почему ты злишься на брата?

Услышав эти слова, Ли Вэй едва не разрыдалась. Но сдержалась, опустила голову и ничего не сказав ушла, оставив Ли Чжоу одного с чемоданом.

Она думала, что этот секрет останется навсегда в её сердце.
Но в первый же день зимних каникул, вернувшись домой, с ней заговорила госпожа Ли.
Совершенно случайно она заметила царапины на запястье Ли Вэй.
Ли Вэй тут же попыталась их скрыть, но уже было поздно.
Госпожа Ли твёрдо закатала рукав.
И выражение на её лице изменилось: от шока до глубокого сердечного сожаления. Она осторожно провела пальцами по руке Ли Вэй и дрожащим голосом спросила:

— Что это?

На её белоснежном запястье были сплошные царапины — и глубокие, и мелкие. Некоторые выглядели как старые шрамы, побелевшие и потускневшие, другие были совсем свежие, только-только покрывшиеся коркой.
Они шли один за другим, густо усеяв кожу.

Это было единственное, что помогало ей выжить в бесконечно мучительных ночах.

— Вэйвэй, что это? — госпожа Ли, всегда элегантная и сдержанная, впервые за долгое время не могла сдержать эмоций.

Ли Вэй почувствовала, как страх окутал всё её тело. Она побледнела, начала дрожать, но всё равно стиснула зубы и ни слова не сказала.
Она знала: стоит ей заговорить — и назад дороги не будет.

Однако госпожа Ли не могла просто смотреть, как её дочь причиняет себе боль, и ничего не делать.
Поэтому она тоже не выдержала, схватила её за руку, глаза покраснели от слёз, голос дрожал:

— Вэйвэй, что случилось? Расскажи маме, пожалуйста…

Ли Вэй мотнула головой, слёзы катились по щекам, но она упорно молчала.

— Вэйвэй… — не успела договорить госпожа Ли, как в дверь постучали, и Ли Чжоу вошёл в комнату с тарелкой фруктов.

Увидев, что обе они заплаканы, он мгновенно застыл на месте.
Он не знал — входить или уйти.
Он не понимал, что происходит, но после короткого раздумья решил, что, возможно, в этой ситуации он как мужчина лишний, и повернулся, чтобы уйти.

Но в этот момент его остановила госпожа Ли:

— Ли Чжоу, подойди.

Y: Ли Вэй не является биологической матерью Ли Чжи.