Хулиган сдался сам

— Господин Ли… — Янь Цю не ожидал, что тот придёт лично. Вспоминая всё, что произошло сегодня, он на мгновение растерялся и не знал, как ему теперь смотреть Ли Чжи в глаза.

Ли Чжи посмотрел на него, занятого уборкой, опустил на пол кота в объятиях и спросил:

— Ты хочешь вернуться?

— Да… — ответил Янь Цю, опустив голову и спрятав руки за спину, как провинившийся школьник.

— Почему? Тебе там некомфортно?

Янь Цю не пригласил его войти, и Ли Чжи сам не зашёл — лишь стоял у двери, спокойно дожидаясь ответа.

— Раньше… я жил у вас, потому что должен был ухаживать за вами. Сейчас вы почти поправились. И… у меня есть своя семья, это не очень уместно — оставаться там всё время.

Янь Цю не знал, как рассказать ему о том, что случилось сегодня, поэтому выбрал эти заготовленные объяснения. Говорил против воли, против чувств, но не мог иначе.

Но он знал: такая отговорка не убедит Ли Чжи.

Так и вышло — тот долго молчал, его взгляд упал на пустой палец Янь Цю, и голос стал тише:

— Сяо Цю, скажи правду.

Янь Цю поднял глаза, встретившись с его взглядом. Инстинктивно попытался прикрыть правую руку, но было уже поздно.

Ли Чжи наблюдал за каждым его движением. Вспомнив их разговор по телефону, он будто что-то понял. Его голос стал настойчивее:

— Это из-за дедушки? Он сказал, что против?

— Нет! — услышав это, Янь Цю поспешно возразил.

— Тогда в чём дело? — Ли Чжи стал серьёзен и пристально посмотрел на него сверху вниз.

— Это… я… — Янь Цю медленно поднял голову, заставляя себя встретиться с его взглядом. Губы дрожали, он до крови прикусил их, чтобы не выдать эмоции, что подступали к глазам.

— Это я… перед мастером отверг нашу связь.

Это признание словно выжгло из него все силы. Как только он произнёс это, глаза Янь Цю покраснели.

— Прости…

Похоже, Ли Чжи понадобилось время, чтобы осознать смысл его слов. Он усмехнулся, не веря, но вскоре усмешка сменилась безнадёжностью.

— Почему?

Янь Цю закрыл глаза, пытаясь подавить боль, словно убеждая и его, и себя самого:

— Господин Ли, вы — очень хороший человек. Мастер наверняка хочет, чтобы вы были с тем, кто вам действительно подходит…Чтобы у вас были дети. Чтобы вы жили лучше, чем сейчас…а не тратили жизнь на меня.

— А ты? — тихо спросил Ли Чжи. — Это тоже то, чего ты хочешь?

Янь Цю вздрогнул. Его пальцы бессознательно сжались в кулаки, ногти вонзились в кожу, но даже это не причиняло столько боли, сколько его слова.

Но разве не к этому он стремился с самого начала?

Янь Цю изо всех сил пытался сохранить выражение лица нейтральным и, с дрожью на губах, прошептал:

— Да.

Ли Чжи ничего не сказал. Он просто стоял в коридоре, под белым светом лампы, который делал его лицо ещё бледнее.

Тёмные глаза, не мигая, смотрели на Янь Цю. Они всё ещё казались спокойными, но в какой-то момент Янь Цю почувствовал: вот-вот разразится буря.

Он не выдержал и отвёл взгляд. Но в следующий миг Ли Чжи резко схватил его за запястье.

Янь Цю машинально попытался вырваться, но хватка была слишком крепкой — он не мог освободиться.

Ли Чжи взял его левую руку, притянул к себе, провёл пальцами по чёткам на его запястье — по бусине за бусиной — и вдруг тихо сказал:

— Я отдал эти чётки дедушке.

Янь Цю удивлённо поднял глаза.

— Я специально попросил настоятеля храма Фогуан освятить их. Хотел, чтобы тот, кто их носит, избавился от бед, обрёл покой и был здоров.

— Раз дедушка отдал тебе эти чётки… это значит, что он действительно тебя полюбил. Даже если ты признался перед ним…он, возможно, вовсе не собирался отказываться от тебя.

— Так скажи, Янь Цю, — Ли Чжи посмотрел на него, в глазах — боль, — это дедушка тебя отверг? Или это ты сам…испугался?

Янь Цю замер, услышав эти слова, и только теперь понял, почему Ли Чжи смотрел его прямой эфир и хвалил привлекательность чёток на его запястье.
Он вспомнил, как сегодня в доме Ли, мастер на мгновение задумался и замешкался после того, как он — Янь Цю — дал свой ответ.
Так какое же на самом деле было отношение мастера?
Почему он ничего не сказал?

Когда Янь Цю встретился взглядом с Ли Чжи, в его сердце внезапно вспыхнуло запоздалое сожаление.
Почему он самонадеянно додумал за других, исходя из своей заниженной самооценки?
Почему поверил в придуманный им же вывод и без всяких оснований приговорил себя?
И почему он отказался довериться Ли Чжи, сам решил за них обоих, каким будет их будущее?

— Ли Чжи… —
Это был первый раз, когда Янь Цю обратился к нему по имени прямо перед ним.

Но на лице Ли Чжи не было никаких эмоций.
Он лишь медленно разжал пальцы, отпуская руку Янь Цю, и спокойно сказал:
— Хорошо. Я уважаю твоё решение.

Янь Цю рефлекторно сделал шаг вперёд, но Ли Чжи уже повернулся и ушёл.

Янь Цю смотрел ему вслед. Он изо всех сил сдерживал себя, но слёзы всё равно потекли.
Это вовсе не был тот финал, которого он хотел, но при этом Янь Цю совсем не чувствовал радости.
Если раньше его всегда ранили другие, то теперь он сам впервые причинил боль —
тому, кто относился к нему лучше всех.

Ли Чжи вернулся в машину. Чэнь Е знал, что он приехал, чтобы забрать Янь Цю, и хотел было спросить, почему господин Янь не сел.
Однако, оглянувшись и увидев лицо Ли Чжи, он сразу проглотил все слова.
Он молча завёл машину.

Ли Чжи опустил защитный экран в салоне, чтобы скрыться от взгляда Чэнь Е —
он позволял себе потерять самообладание только наедине.

С тех пор как умерли его родители и он унаследовал дело семьи Ли,
он вычеркнул из себя любые чувства.
Холодность деда, алчные взгляды подчинённых Ли, необходимость справляться со всеми в одиночку —
он шаг за шагом укреплял своё положение, живя, словно стакан остывшей воды.

Единственным, кто ещё мог что-то изменить в его сердце, был Янь Цю.

Подумав о нём, Ли Чжи непроизвольно закрыл глаза — но от этого становилось только больнее.
На самом деле, сначала он просто удивился, почему буддийские чётки оказались на руке Янь Цю.
Но, по какой-то причине, он всё глубже впускал его в своё сердце.

Ли Чжи и сам не знал, когда именно началось это чувство,
но в тот день, когда Янь Цю появился, словно самое
замкнутое ущелье на краю света вдруг раскрылось
и туда ворвался ветер.

С того дня Янь Цю больше не выходил из дома,
разорвал все контакты с внешним миром,
и только проводил время с маленьким енотом Лихуа и деревом,
вырезая одну за другой фигурки, днём и ночью.

После неожиданного появления в прямом эфире в прошлый раз, он больше не транслировал.
Но прошлая провинциальная выставка уже сделала его знаменитым.
Многие люди связались с ним: кто-то хотел купить его деревянные фигурки,
а кто-то — из организаторов выставок — хотел выставить его работы.

После ещё одного дня бесконечной резьбы Янь Цю поднял голову и посмотрел в окно.
Был уже вечер, солнце клонилось к закату,
а тёплый алый свет обволакивал весь город.
Мягкий ветерок проникал сквозь щели окна.

Янь Цю отложил резец —
и вдруг подумал:
разве не о такой жизни он мечтал больше всего?
Без всей суеты семьи Фу,
без ненависти, которую он мог наконец отпустить.
Он мог жить, поддерживая себя резьбой по дереву,
иметь кота и угол, где можно жить.

Теперь у него всё это было.
Так почему же сердце оставалось пустым?

Сейчас у него больше ничего не связывает с Ли Чжи.
Ему не нужно волноваться об их будущем, не нужно бояться, что когда-нибудь поднимется слишком высоко.
Но почему он всё равно несчастлив?

Маленький Фэн, наконец, проснулся после дневного сна
и подошёл, потёршись о его ногу.

Янь Цю прекрасно понял, что это значит,
и поднялся, чтобы насыпать ему корм.

Насыпав корм для кошки, Янь Цю приготовил себе поесть и, перекусывая, включил телефон. Там был пропущенный звонок. Увидев ярко-красную единичку рядом с иконкой телефона, сердце его невольно сжалось, и он поспешно нажал на неё. Но это был незнакомый номер — похоже, звонил кто-то из аукционного дома, с которым он связывался раньше. Это был не тот, чьё имя он ожидал увидеть.

На самом деле он и сам знал, что это вряд ли Ли Чжи, но всё равно на мгновение испытал острое разочарование. Даже еда перед ним показалась безвкусной.

Собравшись, Янь Цю перезвонил. Вопрос оказался незначительным: человек на другом конце провода сообщил, что на следующей неделе состоится аукцион, в котором будет участвовать его работа, и спросил, собирается ли он прийти?

Янь Цю подержал в руке телефон, задумавшись. Сейчас он избегал внешнего мира, но это был первый раз, когда его работа участвовала в аукционе, и он давно мечтал об этом. В конце концов, он согласился.

Убедившись, что он согласен, собеседник уточнил дату и сказал, что входной билет будет доставлен позже.

Вскоре наступил день аукциона.

Из-за важности события Янь Цю нарочно надел строгий костюм. Думал, будет жарко, но, выйдя на улицу, почувствовал прохладу.

Он поднял голову и увидел старое дерево напротив — его зелёные листья начали желтеть, крона поредела. А ведь в тот день, когда приходил господин Ли, дерево было ещё зелёным...

Подумав об этом, Янь Цю тут же прогнал мысли. Почему он снова думает о Ли Чжи? Он боялся, что чем дольше будет стоять, тем больше воспоминаний о Ли Чжи всплывёт.

Поэтому он поспешно пошёл вперёд. И только одно старое дерево осталось стоять там в одиночестве.

Янь Цю взял такси до аукционного дома и вошёл, предъявив билет. Увидев его имя, один из сотрудников сам подошёл и проводил его в VIP-зал в глубине здания.

Его разместили в самом дальнем помещении, и когда он проходил мимо одной из комнат, кто-то открыл дверь и вышел. Это был молодой человек в тёмно-синем костюме с полудлинными волосами, держащий в руке сигарету. Они встретились взглядами, потому что пытались разойтись в проходе, — Янь Цю не знал его, но почему-то тот, пройдя мимо, вдруг обернулся и посмотрел на него ещё раз.

Янь Цю не понял, почему тот так сделал, но просто пошёл дальше за сотрудником.

Однако, проходя мимо комнаты, из которой вышел молодой человек, Янь Цю вдруг услышал голоса внутри:

— Которую ты вчера на предпросмотре увидел?
— Я не увидел.

Услышав это, Янь Цю неожиданно остановился и посмотрел вправо. Он заметил, что на диване у двери, похоже, сидит кто-то, но дверь так быстро закрылась, что он успел рассмотреть лишь очертание руки.

Это…

— Господин Янь? — удивлённо спросил сопровождающий, увидев, что тот внезапно замер.

Янь Цю вернулся в себя и поспешил идти дальше. Перед уходом он машинально поднял голову. 103.

VIP-комната была просторной, внутри уже находилось несколько незнакомых ему людей — вероятно, владельцы предметов, выставленных сегодня на торги.

Хотя они были незнакомы, сидеть в тишине было неловко, и вскоре все начали общаться. Кроме Янь Цю.

Сейчас его разум был занят только одной фразой: «Я не увидел». Хотя с момента их последней встречи прошло уже много времени, Янь Цю сразу узнал голос Ли Чжи.

Вскоре начался аукцион.

Поскольку в VIP-комнате был большой экран, через который транслировалась сцена, им не нужно было идти в основной зал.

Экран включился, и вскоре появилось изображение зала аукциона. После вступительного слова аукционист начал торги за первый лот сегодняшнего дня.

— Первая работа — это “Сто птиц” господина Чэнь Гу, известного современного каллиграфа и художника. Хотя изображения птиц на этой картине довольно обычны в повседневной жизни, они пронизаны тщательными наблюдениями автора, и каждая птица уникальна. Они отличаются друг от друга, а использование цвета также характерно для стиля господина Чэня — смелое, живое, свежее и полное жизненной силы. Начальная цена — 800 000.

Янь Цю слушал урывками, в голове у него все еще крутились мысли о комнате 103.

Спустя неизвестное количество времени он внезапно услышал, как зашла речь о его работе.

— Следующее произведение — раскрашенная деревянная резная статуя сидящей бодхисаттвы Гуаньинь, автор — Янь Цю, начинающий резчик по дереву, прославившийся на Национальной выставке резьбы по дереву. Он также является новой звездой в этой области. Ученик господина Ли Юаньцзина, его работы отличаются тонкой техникой, глубокой проработкой деталей и юношеской выдумкой. Обладают высокой коллекционной ценностью. Начальная цена — 200 000.

Как только аукционист закончил говорить, тут же начались ставки:

— Хорошо, двести пятьдесят тысяч!

— Триста тысяч!

— Триста пятьдесят!

— Четыреста тысяч!

— Хорошо... — аукционист уже собирался ударить молотком, видя, что никто больше не поднимает табличек.

Но тут медленно поднялась табличка с номером в первом ряду.

Аукционист на миг замер, поспешно остановив молоток, который уже почти ударил.

Он зачитал номер новой ставки:

— Хорошо, теперь новая ставка — 1 миллион! Есть ли кто-то, кто предложит больше?

На фоне ранее спокойного зала раздались приглушённые голоса — всё из-за этой неожиданной ставки. Ведь, как ни крути, даже при хорошем качестве — это работа новичка.

Трудно сказать, вырастет ли её стоимость в будущем или наоборот, упадёт.

Поэтому участники торгов действовали очень осторожно.

Но теперь все не могли не заинтересоваться такой крупной ставкой и стали оборачиваться, чтобы посмотреть, кто же сделал её.

Янь Цю тоже машинально посмотрел на экран.

Но по экрану была видна только сцена и аукционист, а не зрители, поэтому Янь Цю пришлось отказаться от этой попытки.

— Хорошо! — аукционист ударил молотком. — Раскрашенная резная деревянная статуя бодхисаттвы Гуаньинь продана за 1 миллион юаней. Спасибо номеру 1501.