Хулиган сдался сам

Прошлая ночь была ещё одной снежной ночью, к счастью, снег выпал немного — словно горсть мелкой соли, которую кто-то случайно рассыпал, легко и рыхло, и она легла по всему миру.

Поэтому, когда Янь Цю утром проснулся, он повсюду видел серебристо-белое покрывало, а снежное небо казалось единым цветом.

Он быстро занёс горшок с ветками грецкого ореха с улицы внутрь. Скоро тонкий слой снега на ветках растаял в тепле комнаты, превратившись в кристально чистые капли, которые капали одна за другой.

Когда вошла Лу Жуань, она увидела именно это. Она действительно не понимала, почему Янь Цю каждый день смотрит на эту сухую ветку, а не на ценные цветы и растения дома?

Серо-коричневая кора и голая поверхность выглядели как дрова, которые крестьяне сжигают зимой. Невольно думалось — грязное и ветхое.

Но Янь Цю очень дорожил этой сломанной веткой, и она ничего не могла сказать. Ведь с момента его возвращения он сильно изменился.

Она была уже стара, и иногда ей казалось, не перепутал ли Фу Чэньцзе человека? Но эта мысль возникала у неё лишь изредка.

Ведь она знала, что именно они стали причиной всего этого. В глубине души Лу Жуань чувствовала перед ними долг.

Поэтому она просто взглянула на сломанную ветку, которая всё ещё капала в фиолетовом глиняном горшке, где раньше росли цветы, сдержалась, чтобы не выбросить её, и села рядом с Янь Цю.

Затем осторожно спросила:
— Сяо Цю, ты правда не хочешь рассмотреть предложение отца?

Янь Цю прекратил то, что делал, услышав слова. В руках у него был кусок вязовой древесины, который он ещё не вырезал. Несколько дней назад он достал его из сумки и время от времени вырезал что-то, если не было других дел.

Хотя рука ещё не могла сильно напрягаться, у него было много времени на отдых — он останавливался, когда уставал, и продолжал после отдыха.

Он то останавливался, то снова брался, почти закончив. Остался только дю дю. Контуры уже вырезаны, но как бы ни старался, не мог довести до конца.

Внешний образ дю дю стоял у него перед глазами, но когда брал резец — казалось, забывал его, и в голове была пустота.

Янь Цю подумал, что, возможно, он злится на себя. Злится за то, что снова и снова бросал дело, и поэтому не хочет позволить себе закончить резьбу.

— Сяо Цю?

Когда он услышал, как Лу Жуань зовёт его, пришёл в себя и медленно ответил:
— Нет, я не хочу возвращаться.

В день своего возвращения он ясно дал понять им, что у него нет желаний и он не нуждается в компенсации.

Но они, похоже, не поверили.

Фу Цзяньтин думал, что он стесняется признаться, поэтому долго размышлял и сказал ему как подарок:
— Ты можешь вернуться в компанию в следующем месяце и остаться со мной, начать с помощника.

Все понимали, что значит эта фраза.

Фу Чэньцзе, сидящий напротив, отреагировал слишком бурно и даже необычно сказал ему с совсем другим настроем, чем в прошлый раз:
— В будущем, если будут проблемы в компании, обращайся ко мне.

Только улыбка Фу Шуанчжи не могла больше удержаться и сорвалась.

Янь Цю смотрел вниз на торт перед собой. Жёлтые манго украшали торт очень красиво, но, к сожалению, у него была аллергия на манго.

Поэтому он взял вилку и аккуратно убирал кусочки манго с торта.

— Нет, я не хочу возвращаться.

Эти слова были как ложка льда в кипящую воду — атмосфера, только что ещё теплая и радушная, мгновенно остыла.

На лице Фу Цзянтина промелькнуло что-то, но он сдержал все неприятные эмоции и сказал:
— Ешьте.

Лу Жуань тоже была немного удивлена, но в итоге ничего не сказала.

Ночью она долго пыталась его уговорить, увидев, что он всё так же остаётся непреклонным, спросила безнадёжно:
— Сяо Цю, ты всё ещё злишься из-за того, что было раньше?

Три месяца спустя после возвращения Янь Цю в дом Фу, Фу Цзянтин устроил его в компанию.

Но поскольку семья Янь и его жена не захотели вкладываться в него после окончания школы, они порвали его приглашение из престижного университета, заперли его дома на три месяца и не разрешили продолжать учёбу.

Так что у него только аттестат о среднем образовании. Это образование в семье Фу особо не ценят, поэтому Фу Цзянтин не ожидал от него многого и устроил его на самую простую должность.

И их отношения в компании не афишировались.

Однако Янь Цю этим был вполне доволен и каждый день хорошо делал свою работу.

Пока однажды руководитель команды не попросил его подготовить документ. Он задержался на работе, чтобы закончить его, но по какой-то причине в документе оказалась ошибка с десятичной точкой.

Из-за этой ошибки потеряли почти миллион долларов.

Хотя Янь Цю объяснял, что проверял работу трижды и не мог ошибиться, и даже когда выяснилось, что контракт подменили, все улики указывали на Фу Шуанчжи.

Но никто не поверил.

Фу Цзянтин сказал, что он некомпетентен, слишком много думает и должен ещё учиться, поэтому выгнал его из компании.

С тех пор Янь Цю туда не ходил, и никто не ожидал, что теперь будут активно просить его вернуться.

— Это не из-за того, что было раньше, — покачал головой Янь Цю.

На самом деле ни прошлые события, ни семья Фу не вызывали у него сильных эмоций — он не злился, он просто не имел сил.

Возможно, люди действительно, как написано в книге, приходят, как ветер и дождь, уходят, как пыль.¹

Когда ты собираешься уйти, внутри становится немного пусто — всё больше и больше пустоты, всё более рассеянно.

В итоге — прах к праху, пыль к пыли.

— Я просто немного устал, — объяснил Янь Цю снова.

Лу Жуань хотела что-то сказать ещё, но вдруг внимательно посмотрела на него, словно впервые увидела.

Она заметила тонкую шею, выступающие кости на запястьях и вены, которые вот-вот вылезут из-под кожи.

Лу Жуань вдруг поняла — когда он стал таким худым?

Отопление в комнате было хорошим, но Янь Цю всё равно носил тёплую одежду, причём даже если одевался в три слоя сверху и три слоя снизу, для Лу Жуань он всё равно казался пустым, словно его вот-вот сдует ветром.

Вот и всё.

Лу Жуань больше не хотела его заставлять, если он не хочет возвращаться — значит, не надо. В любом случае он ещё молод.

Она вспомнила, что у Янь Цю не очень высокое образование — только среднее, и в такой семье, как их, это действительно сложно.

— Тогда я поговорю с твоим отцом и отправлю тебя учиться.

Но она не ожидала, что Янь Цю опять покачает головой.

— Тогда есть ли что-то ещё, чем ты хочешь заняться? — потеряла терпение Лу Жуань, но все старалась сохранять спокойный тон.

Янь Цю молчал, опустив взгляд на вырезанный из вязовой древесины дворик в руках, потом поднял руку и мягко коснулся женщины, сидящей в дворике, и кота у её ног.

Вдруг перед глазами промелькнуло что-то, и он долго пристально смотрел, пока не осознал — это он сам в детстве.

Тогда он был не выше столешницы и тайком вырезал четырёхмерного утёнка резцом своей тёти, а потом взволнованно подбежал показать ей.

Тётя держала в руках маленького утёнка, чей силуэт едва можно было разглядеть, и долго улыбалась, потом коснулась его головы и гордо сказала:
— Да, мой племянник действительно идёт по моим стопам, это намного лучше, чем в первый раз, когда я вырезала его. Главное — упорство. Продолжай в том же духе, и в будущем ты обязательно будешь создавать лучшие работы.

— Правда? — поднял голову Янь Цю, и сердце его наполнилось радостью.

— Правда, — сказала тётя и поставила вырезанного им утёнка на самое заметное место в шкафу в гостиной. — В будущем мы с тобой, Сяо Цю, обязательно станем лучшими резчиками по дереву, и наши работы будут отправляться на выставки по всему миру. Не забудь оставить билет для тёти, может, я не успею его схватить.

— Хорошо, — ему тогда было всего несколько лет, он поверил словам тёти и сразу ответил: — Тётя, я обязательно возьму тебя с собой посмотреть.

— Хорошо, тётя будет ждать Сяо Цю.

Когда прежнее мёртвое сердце вновь ожило, Янь Цю долго думал, а потом осторожно сказал:
— Я хочу устроить выставку.

— Какую выставку? — увидев, что он наконец готов говорить больше, Лу Жуань поспешила спросить.

— Выставку резьбы по дереву, — ответил Янь Цю.

— Резьбы по дереву? — Фу Цзянтин, услышав это, бессильно прижал пальцами виски.

— Он не хочет идти в компанию, не хочет учиться, хочет только возиться с этими щепками, правда...

Последние слова прозвучали немного жестоко, но всё же он их не произнёс полностью. Хотя понимал, что это неправильно, иногда Фу Цзяньтин не мог не задумываться: по сравнению с безусловной материнской любовью, разве отцовская любовь бывает условной?

Иначе как объяснить, что он не любит Янь Цю?

Его старший сын в молодом возрасте получил магистерскую степень в одном из Лиги Плюща университетов, устроился в компанию и помогал отцу. За все эти годы не сделал ни одной ошибки. Все в компании его хвалили и признавали.

Даже Фу Шуанчжи, которого с детства баловали, никогда не расслаблялся в учёбе и всегда был одним из лучших среди сверстников.

Только Янь Цю.

Он не справляется с делами компании и не хочет учиться, только каждый день занимается своими деревянными поделками.

Он действительно не понимал — можно ли вырезать цветы из кучи досок?

Но...Фу Цзяньтин вздохнул, и перед глазами в памяти возникла картина, как Янь Цю лежит на лестнице недалеко от них на месте пожара, тихо смотрит на них.

В конце концов, у него всё ещё было мягкое сердце, и он только махнул рукой и безнадёжно сказал Лу Жуань:
— Забудь, если ему нравится — пусть занимается.

Когда он сказал, что хочет устроить выставку, почти вся семья Фу была мобилизована. Фу Чэньцзы связался с выставочным залом, а Фу Цзянтин отправил приглашение.

Лу Жуань потратила много денег и купила ему кусок чёрного дерева — эбенового дерева.

Эбеновое дерево очень ценное, и есть поговорка: «Полквадрата эбена дома лучше, чем коробка сокровищ», так что Янь Цю сначала не хотел его брать, но Лу Жуань не разрешила отказаться.²

Она сказала:
— Это подарок от твоей матери.
А потом добавила:
— Я выбрала его специально для тебя.

Янь Цю взял его, эбен был очень тяжёлым, словно хотел что-то сказать.

Но что бы это ни было, было уже немного поздно.

В последующие дни Янь Цю получил беспрецедентное внимание со стороны семьи Фу.

Все были заняты организацией его выставки.

Янь Цю говорил, что большая выставка не нужна, все работы он сделал сам, и, наверное, никто кроме хозяина виллы на вершине холма их не оценит.

Но Фу Чэньцзы был непреклонен: раз уж начали — нужно сделать хорошо, семья Фу ни в коем случае не потеряет лица.

Янь Цю не мог их убедить, так что не вмешивался больше. Он просто собрал все свои работы, вырезанные за эти годы, и по очереди разместил их в выставочном зале.

В конце осталась только одна — главная, финальная работа, которую ещё не повесили.

Без малейших колебаний Янь Цю выбрал дворец, который вот-вот должен был быть завершён. Янь Цю считал, что ни одна другая работа не может так точно передать тему этой выставки, как она. Более того, выставка изначально была предназначена только для него и его тёти. На самом деле ему было всё равно, большой будет выставочный зал или нет — главное, чтобы тётя могла посмотреть, и этого было достаточно.

Поэтому он больше не ходил в выставочный зал, а каждый день затаивался в спальне, вырезая своё последнее незавершённое произведение. Янь Цю уже придумал название — «Родной дом». Несмотря на усердие, его память ухудшалась, а травмированная рука становилась всё слабее. К тому же «Дю дю» время от времени доставал ему неприятности, из-за чего он никак не мог закончить резьбу, хотя осталась всего последняя часть.

В конце концов он мог лишь положить амулет, подаренный тётей, перед глазами и, делая каждый новый надрез, долго на него смотреть. Несмотря на медленный прогресс, рано или поздно гравировка будет завершена.

Янь Цю смотрел на резное изделие в руках — осталась только последняя часть — глаза Дю дю. Это была та часть, которую он старался избегать больше всего. Каждая деревянная резьба, по его мнению, имела свою душу. Янь Цю считал себя лишь носителем, который с помощью резца восстанавливает их изначальный облик. Поэтому он избегал этой части, боясь, что Дю дю, выгравированный последним, будет смотреть на него с ненавистью. Неужели он винит его? Независимо от намерений, он действительно терял Дю дю снова и снова.

Хотя эта преграда в душе так и не была преодолена, Янь Цю всё же взял резец в руки. Завтра открытие, и откладывать больше нельзя. Он долго смотрел на амулет, глубоко вздохнул, поднял резец и начал резать.

Резец ловко двигался в его руках, и вскоре глаза Дю дю ожили, излишки опилок были тщательно удалены. Он увидел пару круглых глаз — это были глаза Дю дю, лежащего у ног тёти, с поднятой головой, смотрящего на них, не моргая. Очевидно, кот был бесстрастен, но из этих глаз можно было прочесть радость.

— Бросить...не кажется, что он меня ненавидит.

Янь Цю держал перед собой резной дворец. На мгновение он словно перенёсся в давние времена. Был солнечный летний день, и зелёные ореховые деревья густо давали тень. Тётя обнимала его и сидела во дворе, а Дю дю присел у их ног. Янь Цю крепко держался за рукав тёти, словно боясь, что она вот-вот исчезнет, и не мог дождаться, чтобы поделиться с ней хорошей новостью.

«Тётя, я обещал тебе — выставка будет завтра».

Тётя погладила его по голове, облегчённо и счастливо сказала: «Я знаю, ты всегда был лучшим ребёнком, будь счастлив».

Дю дю не мог говорить, поэтому лишь тихо мяукал рядом. Все смеялись над собой, и никто не винил себя.

После неизвестного времени его вернул в реальность сильный приступ кашля. Янь Цю, как обычно, достал несколько листков бумаги и без удивления увидел на них тёмные кровавые пятна. Успокоившись, он свернул бумагу и бросил её в ближайшую корзину для мусора. Корзина была почти полна, наполнена окровавленными салфетками.

Янь Цю отодвинул корзину в сторону, затем снова взял резец и вырезал два маленьких иероглифа в нижнем правом углу дворца: «Родина».

— «Тётя», — сказал Янь Цю, обнимая дворец, — «я хочу вернуться».

После того как Янь Цю закончил гравировку, он собирался отнести «Родину» в выставочный зал. Однако, едва встав, заметил, что кто-то неожиданно появился позади него. Это был Фу Шуанчжи, которого он не видел несколько дней. С тех пор как вернулся, Янь Цю сидел в своей комнате и даже не выходил поесть, так что у них не было возможности встретиться. К тому же Фу Шуанчжи был занят подготовкой выставки и не имел времени за ним присмотреть.

Неожиданно он сам проявил инициативу и пришёл к нему. А раз Фу Шуанчжи опаздывал, это точно не предвещало ничего хорошего, поэтому Янь Цю сразу же насторожился.

— Что случилось? — спросил он.

— Что значит, если мне нечего делать, я не могу прийти тебя навестить? — ответил Фу Шуанчжи и направился к нему. Его взгляд упал на резное изделие в руках Янь Цю, и он показал явный интерес: — Это твоя финальная работа?

Янь Цю не мог понять его намерений, но подсознательно сжал пальцы и крепче обнял предмет в руках.

— Почему ты такой нервный? — с улыбкой спросил Фу Шуанчжи. — Неужели я могу тебя съесть?

Янь Цю не имел настроения разговаривать, поэтому сразу спросил:

— Что тебе нужно?

— Мне ничего не нужно. Просто моя семья в последнее время занята твоей выставкой, и мне не с кем было пообщаться. Скучно.
Просто вспомнил о тебе.

— Второй брат, — тихо вздохнул Фу Шуанчжи, — Ты действительно силён: одним движением забрал всё, и теперь все вокруг тебя. Разве ты не рад этому?

— Я никого отбирать не собирался, — ответил Янь Цю.

Фу Шуанчжи усмехнулся с холодком:

— Ты не думаешь, что это щедрый ответ? Он лишь заставляет меня чувствовать себя ещё хуже.

— Что ты вообще задумал? — спросил Янь Цю.

Фу Шуанчжи молчал долго, а потом вновь опустил глаза на свежую резьбу в его руках.

— Двор, женщина, мальчик, кот... — медленно прочитал он.

— Я читал твоё досье. Это твоя жизнь до семи лет, — сказал он, глядя на подпись — Родина, второй брат, у тебя действительно талант.

— Фу Шуанчжи, — тревога в сердце Янь Цю становилась всё сильнее, и он беспомощно произнёс его имя, — Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего, — ответил Фу Шуанчжи и сделал шаг вперёд. — Мне просто кажется, что эта вещь для тебя значит нечто особенное.

— Ну и что? — переспросил Янь Цю.

— Ну... — внезапно протянул руку Фу Шуанчжи и выхватил резное изделие из его рук. Прежде чем Янь Цю успел среагировать, он уже поднял дворец высоко.

Всё, что последовало, казалось замедленным. Янь Цю увидел насмешливую улыбку Фу Шуанчжи, а затем громкий удар — дворец рухнул вниз.

Янь Цю поспешил схватить его, но опоздал на шаг. Весь дворец был разорван на части, тётя, которую он держал, улетела к столу, а в ореховом дереве остался лишь голый ствол.

Янь Цю опустился на колени, долго смотрел на разорванную резьбу, пока не пришёл в себя. Поднял голову и увидел, что Фу Шуанчжи улыбается ему.

— Ну, продолжай то, что только что сказал, — добавил он.

— Так что я хочу попробовать, — ответил Янь Цю.

¹ (В оригинале — метафора про приход и уход людей, пустоту и рассеяние.)

² В Китае эбеновое дерево считается очень ценным материалом для резьбы и мебели.