Глава 17
Туман, окутывающий мельницу, как будто становился гуще с каждым их дыханием. Т/и и Ростик стояли в центре мрака, окружённые запахом древности и горящей восковой пищи свечей. В голове звучали слова Алими: «Любовь спасет мир», - как загадка, которая ещё не раскрыта, как ключ к разгадке всей этой трагедии. Но как эту загадку решить? Как преодолеть проклятие, которое настолько сильно, что оно продолжает убивать и разрушать, даже спустя века?
Ты - Но что если любовь не победит? - Т/и посмотрела на Ростику, глаза полны беспокойства.
Ты - А если это не то, что нам нужно? Что если проклятие гораздо сильнее, чем просто чувства?
Ростик молчал, его взгляд был напряжён, но в его глазах было что-то ещё - понимание. Он подошёл к тебе, осторожно взяв за руку.
Ростик - Мы не можем точно знать, что нас ждёт, - сказал он, его голос звучал ровно, но в нём проскальзывала неуверенность.
Ростик - Но любовь... она всё равно остаётся ключом. Алим сказал это, Мария тоже. Что-то в этом есть.
Ты глубоко вздохнула, но внутри тебя бушевал вопрос: почему любовь должна быть ответом на всё? Это ведь не просто чувства двух людей, это проклятие, которое затмило целую эпоху. Как же она может быть решением? Где найти точку опоры, когда ты не знаешь, где начало и где конец?
Вдруг, как гром среди ясного неба, прозвучал резкий, звонкий смех. Это был не смех радости, а зловещий, наполненный злобой, как если бы сам страх решил вторгнуться в этот мир. Вы оба замерли, а сердце Т/и застучало в груди с такой силой, что казалось, его можно было бы услышать на другой стороне леса. Смех продолжался, с каждым мгновением становясь всё громче, как если бы кто-то или что-то приближалось.
Ты - Это... это она, - прошептала Т/и, ужасаясь.
Ты - Старуха. Это её смех.
Ростик - Она здесь, - голос Ростику был тихим, но уверенным. Он уже давно понял, что этот смех, это не просто звуки в темноте. Это некая сущность, нечто, что следовало за вами с самого начала. И теперь, похоже, пришло время.
Быстро оглядевшись, они заметили старую лестницу, ведущую наверх. Взгляд Ростику остановился на соломе, покрывающей верх мельницы. Он сразу же схватил Т/и за руку и потянул её за собой, направляясь к стогу сена, спрятанному в углу. Всё вокруг словно застывало в этот момент: и туман, и шум, и даже дыхание казалось, что исчезло. Вы оба тихо, не шевелясь, забрались в стог, скрываясь от взгляда, в надежде, что старуха не заметит вас.
Скрип двери мельницы был последним звуком, который вы услышали, прежде чем темнота поглотила всё. И вот, в этот момент, на фоне шума, с трудом различимых шагов, в мельницу вошла она. Старуха. Сумрачная, закутанная в рваные одежды, её лицо было скрыто под капюшоном, а глаза светились ярким, зловещим светом, как если бы она ощущала каждый ваш шаг.
Вы оба замерли, не смея даже дышать. Старуха приблизилась к кругу свечей и остановилась. Т/и и Ростик видели, как её пальцы, иссохшие и длинные, начали перебирать заклинания. Это было страшно - её руки двигались точно, как если бы она знала каждое слово, как если бы для неё не существовало ни времени, ни преграды.
Бабуля - Где они? - её голос был шершавым и пронзительным.
Бабуля- Где Т/и и Ростик? Они не могли уйти. Их не будет здесь? Или они скрылись в страхе?
Т/и и Ростик держались как можно тише, их сердца колотились в груди, словно барабаны войны, но они не смели пошевелиться. Старуха повернулась, смотря вокруг, но её взгляд не заметил их.
Бабуля - Ничего не скажете? - старуха усмехнулась зловещим смехом.
Бабуля - Это не поможет. Я найду вас, в любом случае.
Её глаза заблестели, и вдруг она протянула руки к кольцу свечей, вызывая нечто, чего вы не могли предсказать. Т/и почувствовала, как весь воздух вокруг них изменился. Энергия, исходящая от старухи, была пугающей - сильной и разрушительной, она словно проникала в каждую клеточку их тел. Но старуха не заметила вас в стоге сена, и вы остались в укрытии.
Не успели вы перевести дыхание, как старуха произнесла несколько слов, и перед ней возникли призрачные фигуры - Алим и Мария, словно вызванные её чёрной магией.
Бабуля - Где они? - спросила старуха, обращаясь к ним.
Бабуля - Где они скрылись?
Алим молчал, его взгляд был туманным и печальным, а Мария стояла рядом с ним, держа его за руку.
Алим - Мы ничего не знаем, - ответил Алим, его голос был спокойным, но звучал словно сдался.
Алим- Они не здесь. Мы не можем сказать вам, где они. Они должны найти свой путь, а мы свой.
Бабуля - Это ваши дела, - старуха хмыкнула, но её глаза не могли скрыть недовольства.
Бабуля - Очень хорошо, если вы молчите. Но они ещё не уйдут.
С этими словами старуха развела руки в стороны, и пространство вокруг неё заполнилось туманом и холодом. Она начала повторять заклинания, и свет свечей начал тускнеть, как если бы сама сила проклятия нарастала.
Т/и и Ростик смотрели на это, понимая, что их время на решение вопроса заканчивается. Они не могли больше скрываться. Вскоре они должны были найти способ остановить этот кошмар.