2.
Дорога была легкой. Лера шла по тихой улице, осматривала пейзаж. Частные дома, заборы разной степени потрепанности. Пухлые и ленивые коты, сидящие то на заборах, то на скамейках. Черная лохматая псина, доверчиво ткнувшаяся носом в колено. Потрепав зверюгу по лобастой голове, девушка продолжила путь. Пару раз ей попадались люди. Вихрастый мальчишка у колодца, вокруг которого крутился козленок. Парнишка поставил перед рогатым другом наполненное ведро и смотрел, как тот жадно пьет. Потом старик с очками в роговой оправе с такими диоприями, что его глаза казались малюсенькими. Дедушка что-то недовольно пробормотал. Лера хотела уточнить, в чем дело, но тот очень быстро для почтенного возраста куда-то ушел.
" Может, не мне? "
Хмыкнув, девушка двинулась дальше.
Дома остались позади. Старенький асфальт закончился. Перед Лисанской теперь было подобие поля, упирающееся в холм, покрытый лесом.
Повернув направо, Лера пошла вдоль домов. Благо, растения скосили, а то она бы точно не прошла здесь. Дорога к ручью, если она и была, теперь пропала, поэтому приходилось прокладывать новую, ступая по высохшим стеблям полевых растений, пожелтевшей траве и чуть влажной земле. Впереди показались какие-то развалины. В них девушка узнала коровники. Судя по состоянию, их бросили еще десятка два лет назад.
" Дорого нынче обходится содержание скотины. Наверное, хозяин обанкротился. "
Подходить близко она не стала. Тем более показался, наконец, мост. Ручей был вряд ли сильно глубоким, а может, обмельчал за годы, но теперь каменный мост с перилами казался немного неуместным.
Перила были холодными и шершавыми, камень под ногами был местами обколот. Тонкая паутина трещин тоже внушала опасение. Быстро пройдя по мостику, Лера ступила на потрескавшиеся и потемневшие ступени. Подниматься по крутому склону было непривычно. К концу пути немного закружилась голова, поэтому девушка постояла, прислонившись к дереву, а затем обернулась. Отсюда был прекрасный вид. Снизу поле, чуть правее город. И вокруг сплошной лес и дорога. Слева же, где-то в километре, был пологий спуск с заросшей кустарниками дорогой. Должно быть, по ступеням ходила из города прислуга, а по дороге ездил сам граф и его гости.
Лера повернулась в сторону леса. Под ногами все еще была каменная дорожка с проросшими в стыках плит травинками. Черед пару шагов она увидела дом. Он был странным. В стилях архитектуры писательница разбиралась плохо, но ни на что обычное дом похож не был. Как будто архитектор соединил барокко с классицизмом. Колонны, балконы, высокие окна, три посередине арочные. Наверное, на втором этаже располагался зал или что-то такое. Вместо простого крыльца была открытая терраса с приоткрытой дверь, ведущей внутрь поместья.
" Дом хорошо выглядит для такого старого здания. "
Не было выбитых стекол, сорванных с петель створок. Дверь, пусть и открытая, была цела. Только кое-где осыпалась штукатурка и появились следы плесени и стекающей воды. Удивительно, ведь большинство руин, даже подобных домов, украшают горы мусора, граффити. А тут чисто. Жители, все поголовно, отличаются благовоспитанностью и уважением памяти прошлых эпох?
Лера решила сначала взглянуть на другую сторону. По идее, там должны были остаться хозяйственные постройки. Обойти дом решила справа. Благо, из-за вымощенных камнем дорожек это было несложно. С боковой стороны было маленькое крыльцо и дверь. Должно быть, ведущая в кухню, чтобы прислуга могла бегать по делам, не беспокоя хозяев.
Предположение Леры оказалось верным. Справа от нее оказалось небольшое здание без убранства, наверное, дом прислуги. Только, в отличии от основного здания, он был готов к тому, чтобы окончательно развалиться. Крыша провалилась, окна если где и были, то не полностью, только рамы.
Лисанская потянула на себя скрипящую дверь. Открыть ее удалось с большим трудом. Зрелище открылось грустное. Пол провалился вместе с какими-то элементами мебели. Обломки валялись вперемешку с черепицей, опасно скалились на девушку. Глядя на все это, Валерия вздохнула, прикрыла дверь. Обернулась.
Все здания стояли в виде местами разорванной буквы "П". Справа, если стоять спиной к графскому дому, был домик прислуги и сарай, который Лера опознала только по небольшому фундаменту. Слева расположился флигель, такой же полуразрушившийся, как и жилье работников поместья. Открывать дверь Лера даже не стала, посмотрела в пустые проемы окон, на выщербленные ступени, облупившиеся колонны и стены.
Атмосфера была странной. Лера не могла понять, что чувствовала. В груди щемило от зрелища разрухи, в голове рождались картинки, как это могло выглядеть раньше.
Вздохнув и погладив колонну флигеля, девушка двинулась к самому последнему строению. Скорее всего, оно когда-то было конюшней. Петли скрипнули, двери распахнулись и открыли перед девушкой темное помещение с какими-то инструментами, развалившимися стойлами. Пахло сыростью и затхлостью.
Лера вышла на улицу, осторожно прикрыв двери, повернулась к дому графа. Вход через террасу в самом центре здания, как и с другой стороны. Любили здесь открытые террасы. Прямо перед домом пустой участок с сохранившейся каменной скамейкой. Наверное, здесь был сад.
" А сейчас все мертво. Только дом еще держится. Надо будет узнать, давно ли он пустует. "
Когда Лера вошла на террасу, коснулась колонны, то по спине вдруг пошли мурашки. Причину этому девушка не нашла. Погода была на удивление безветреной. Она оглянулась, осмотрела пространство. Пусто. Ни движения, ни звука.
Она была не из пугливых. Осторожной, но при этом упертой. Это место не вызывало в ней страха, только тоску. Тоску по прошедшим временам, по тому, как люди жили вот в таких домах. Как суетились кухарки, бегали в город горничные, как садовник возился с диковинными растениями. И где-то в этом, еще сохранившемся доме, занимался своими делами граф. Был ли он строгим? Хорошо ли жилось здесь другим людям?
Внутри было гулко. А так же на удивление пусто. Из небольшого холла девушка попала в левое крыло, соседствующие с флигелем. Его было хорошо видно из окон маленькой гостиной, если судить по старинному камину. Соседняя комната была пустой, как и еще одна напротив, довольно большая. Дальше по коридору была дверь, за которой скрывались две лестницы. Узкие, точно для слуг. Именно здесь они перемещались между этажами. В подвал, к которой вела левая, Лисанская не пошла. Начинать с подвала не хотелось. Как-нибудь в другой раз. А вот наверх можно сходить.
Лера без страха ступила на кованные ступени. Судя по всему, усадьба реставрировалась не в такие уж далекие годы, потому что точно такая же лестница была в ее доме. Повинуясь лобопытству, девушка поднялась на мансардный этаж. Там было не так цивильно. Стены с осыпавшейся штукатуркой, скрипучий наборный паркет кое-где провалился. Небольшие окошки, мутные и серые, не способствовали хорошему осовещению. Старые плафоны качнулись. Здесь все жило своей жизнью. Пол скрипел, шаги отдавались эхом. За семью дверями оказались небольшие спальни со старыми кроватями и тумбочками. Кое-где осталась еще мебель. Шкаф, зеркало. Старые, если не древние.
Наверное, реконструкция коснулась только части здания. Крышу точно поменяли, фасад штукатурили, но тут ремонтом и не пахло. Обои свисали лохмотьями, побелка на потолке где-то облупилась, где-то почернела. В одной из спален Лера заглянула в письменный стол. На дне ящика лежала старая, пожелтевшая тетрадь. Она была чуть волнистой из-за влаги, но буквы были четкими.
- Зоя Светличная. Третий класс, - Лера открыла первую страницу. На полях значился тысяча девятьсот двадцатый год.
Полистав записи с упражнениями по арифметике, девушка вернула тетрадь на место, закрыла ящик. Она хотела было уйти, но тут заметила что-то под шкафом. Осторожно, чтобы не провалиться, девушка подошла к дубовому великану, опустилась на четвереньки и вытянула на свет рисунок. Он тоже был старым. Художник, несмотря на возраст, был талантливым. С листка на Леру смотрели три девушки. Две были одеты в черные платья, белые передники. Наверное, горничные. А третья была похожа на кухарку. По крайней мере, на голове ее был чепец, а фартук закрывал всю переднюю часть туловища.
" Наверное, тоже Зоина работа. "
Она хотела положить рисунок к тетради, но что-то не позволило. Сложив рисунок и засунув его в карман бомбера, девушка оправилась на второй этаж. В правом крыле нашлась еще одна лестница, но на этот раз каменная. Лера, как и предполагала, нашла на втором этаже холл с винтовой лестницей, ведущей на первый этаж. Тут коридор был приведен в более менее божеский вид, пол почти не скрипел, со стен и потолка ничего не сыпалось. Даже лепнина сохранилась. Центральное арочное окно оказалось дверью, ведущей на балкон. Лера выглянула туда, полюбовалась видом и вернулась. Похоже, дальше коридора и холла дело не зашло. Комнаты, среди которых была ванная и библиотека, если судить по рядам стеллажей, были в плачевном состоянии. В трех оставшихся комнатах были старые столы и стулья. На стенах висели меловые доски.
" После революции школу открыли? Тогда почему забросили? "
Винтовая лестница вывела в другой холл. Как раз под ней была арка, ведущая к тому, через который Лера и вошла. Уличная дверь была все так же распахнута. Лера вернулась в переднюю часть дома, осмотрела бывшую столовую, если судить по паре длинных столов, кухню со старой техникой. Особо интересного ничего не было. Каменный пол, облупившиеся стены. Реконструкция закончилась на холлах с лестницами и коридорах.
Вздохнув и поправив рюкзак, девушка подошла к распахнутой двери. Она прикрыла ее, чтобы не влетали птицы. В эту секунду она что-то почувствовала. Как будто на загривке вздыбилась шерсть. Она обернулась к лестнице. Было пусто. Но в правом крыле что-то зашуршало. Лера, не успев обдумать свое решение, двинулась вперед, прошла через зал с красивой когда-то кованной люстрой, застыла у открытой двери в большую комнату.
Перед огромным, в человеческий рост, камином, стоял человек. Мужчина. Лысый, изящный, в черном пальто. Лера хотела нырнуть назад, но не успела. Он обернулся.
Он был чем-то похож на грифа. Бритый череп, острый нос с горбинкой, тонкие губы. Карие глаза смотрели внимательно, раздраженно. Мужчина нахмурился бровями с выбритыми полосками, уставился беззастенчиво. Тоже разглядывал, но в глазах клубилась тьма. Она же и обнимала все его тело вязью татуировок. Кисти, шея были изрисованы, на чуть заостреных ушах красовались простые серьги.
Низ живота скрутило мерзким холодным сгустком, сердце бешено забилось. Если бы Лера была зверем, то оскалилась бы, а шерсть и правда бы вздыбилась.
- Девушкам не стоит гулять по таким местам в одиночку, - а голос был мягким и низким. Она ожидала услышать хриплый с трещинками, но незнакомец удивил. Лера упустила момент, когда он оказался в метре от нее. На миг его глаза из карих и вправду стали черными.
" Бежать. Куда угодно, только дальше от него. "