Сквозь пелену

Лия медленно шагала вдоль узкой тропы, теряясь в своих мыслях. Лес вокруг неё был огромным и темным, словно скрывал в себе тайны, которые она никогда не могла бы разгадать. После исчезновения Кейт, их одноклассницы, они с друзьями решили рискнуть и попытаться найти её. Сердце Лии колотилось от волнения и страха, но она знала, что не может оставить эту затею.

- Эй, Лия!- знакомый голос раздался у неё за спиной. Это была Джессика - Ты готова?

- Да, - ответила Лия, стараясь скрыть свою тревогу, - хоть и не знаю, чего ожидать.

Хантер, их общий друг, шагал рядом, бросая на Лию краем глаза. Он нравился ей, но в той растерянности и пучине эмоций, которые вызвало исчезновение Кейт, она не могла сосредоточиться ни на своих чувствах, ни на его внимании.

Эван, друг Хантера, всегда весёлый и беззаботный, кивнул Лие . Он сегодня особенно старался сблизиться с ней ,но Лия уже давно поняла что с ним ей лучше не связываться, приобнял ребят и бросил шутку:

- Надеюсь, на нас не нападёт лесной монстр! Или ядовитая змея?

Все засмеялись, но смех вытеснялся тревожной тишиной леса, которая окружала их. Лия усмехнулась, но внутри неё всё ещё бушевали волны страха. Она никогда не была в лесу ночью здесь так и кажется что кто-то смотрит из какого нибудь дерева.

- А вот об этом мы не подумали, - произнесла она и посмотрела на деревья вокруг.

Они шли долго, вглядываясь в густые заросли, надеясь найти хоть какую-то зацепку, что могло бы привести их к Кейт. Холодный ветер пробирался сквозь деревья, обдувая лицо Лии и заставляя её ежиться ноги и руки покрывались гусиной кожей.

Внезапно Лия почувствовала острую боль в области ноги, и, не в силах сдержать крик, резко сказала:

- Ой! Что это было?

Она осветила свою ногу фонариком и замерла от ужаса, поняв, что в её направлении ползла ядовитая змея.

- Лия!» - вскрикнула Джессика, видя, как её подруга отшатнулась. Она, потеряла весь цвет на лице.

- Уйдите! Уйдите! - велела Лия, однако страх одолел её. Простояв в неподвижности несколько секунд, она вскрикнула: - Она укусила меня!

Скоро очнувшись, её друзья стали действовать. Эван бросился к ней, а Хантер, не раздумывая, вытащил из своего рюкзака аптечку и начал осматривать её ногу.

- Нам надо найти укрытие! - воскликнул он. - Я видел лесничий домик недалеко!

Под натиском страха и боли, Лия не могла возражать, а её друзья схватали её за руки, стараясь успокоить. Они устремились в сторону домика, который был виден сквозь густые деревья. Однако двери были заперты.

- Блин!» - выругнулся Хантер, оглядываясь в поисках решения. - Дайте-ка я попробую!

Он схватил ветку и с силой врезался ею в дверь, которая поддалась и открылась с треском.

- Входите! Давайте, быстро! - закричал он, подталкивая их внутрь.

Темнота домика обволакивала, и кажется, у Лии зачесалась спина от беспокойства. Вскоре Джессика закричала:

- Нужно отсосать яд, пока она не потеряла сознание!

- Я помогу ей!- ответил Хантер, резко задрав Лии штанину. Его лицо, полное решимости и страха, вселило в неё немного уверенности. Он наклонился и начал сосать яд, сплёвывая его на пол.

Лия ощутила облегчение, но страх всё равно оставался. И когда Хантер закончил, он поднял взгляд и заметил странную бумажку, лежащую на полу. Это была записка, и, открыв её, он прочитал вслух:

- «Не начинайте играть в эту игру. Если вы продолжите искать свою одноклассницу, ничего не выйдет. Если не остановитесь, каждый пострадает».

Ребята переглянулись, охваченные шоком.

- Что это значит? - спросил Эван, тревожный шёпот проскользнул в его голосе.

- Знал ли этот человек, что мы сюда придём?- добавила Джессика, её глаза наполнились тревогой, когда они осветили стены домика фонариками. На двери был странный рисунок, изображающий кролика с конфетами.

- Как давно здесь лежит эта записка?- подумала Лия, теряясь в догадках.

Но их мысли прервал оглушительный крик, раздавшийся снаружи.

- Что это было?» - быстро обернулся Хантер, и Лия чувствовала, как колотится её сердце.

- Помоги! Помоги!» - донёсся голос, и трепет охватил их сердца. Они бросились к выходу, когда Лия, словно в замедленном действии, отступила назад. Страх охватил её, и она закрыла за собой дверь. Она не могла бежать следом за своими друзьями.

Ей становилось всё страшнее. Она осталась одна, и с каждым звуком леса ,страх поднимался в ней как волна. Лия только и могла, что облегчённо вздохнуть и посидеть в телефоне.

Тем временем, Джессика, Хантер и Эван устремились к полянке. Выбежав на неё, они увидели на земле куклу в чепчике и платье, окруженную таинственными тенью.

- Это... это Кейт? - с дрожью произнесла Джессика, поднимая куклу с земли. Не в силах сдержать слез, она нажала на её живот и она говорила эти слова и кричала.

- Хватит с нами играть! Покажись! - воскликнул Хантер, взглянув на куколку, как будто ожидал ответа.

Лес вновь погрузился в тишину, и трепетная пелена страха накрыла их. Они безмолвно переглянулись и, не произнеся ни слова, все поняли, что Кейт явно похитили, и этот маньяк играет с ними, путая и пугая.

Тем временем, Лия, находясь под столом в душном домике, почувствовала, как тяжесть её глаз затягивала в сладкие объятия сна. Она заснула, унося с собой все страхи, которые терзали её.

Но в это время её друзья вернулись в дом, испуганные тишиной.

- Лия! - закричал Хантер, ощущая нарастающее беспокойство. Они увидели её лежащей на полу и застыли в ожидании.

- Что с ней? Она не дышит? - быстро спросила Джессика, подбежав ближе.

Эван, наклонившись, проверил её пульс, и облегчённо, наконец, произнес:

- Она просто спит!

Хантер расслабился и осторожно взял Лию на руки.

- Слава богу! Я испугался, что..., - его слова затерялись в тревоге.

- Нам нужно вывести её из леса, - сказал Эван. Они вышли, Хантер не спеша бережно понёс Лию к выходу, словно эта крошечная жизнь была в его руках.

По дороге они обсуждали, что всё это происходит не случайно, что они должны не сдаваться и не поддаваться этому психу и спасти Кейт.

Когда они наконец выбрались из леса, тьма немного отступила, и яркий свет луны осветил их путь.

- Мы должны разобраться, что происходит и что этот человек хочет- задумчиво глядя на Лию, Хантер.

- Мы почти у её дома, - прервала Джессика, указывая на свет, пробивающийся через окна.

Как только они подошли к дому Лии, она всё ещё спала.

- У нас есть задний вход, он всегда открыт, - произнесла она, поворачиваясь к своим друзьям. - «Ребята, давайте попрощаемся».

Хантер с Лией на руках уже пошёл на задний двор. Он открыл дверь и осторожно перенёс её на второй этаж, стараясь не разбудить её родителей. Время было уже около четырёх утра.

Он аккуратно положил Лию на её кровать, снял куртку и укрыл одеялом. Лия выглядела такой спокойной во сне, что Хантер почувствовал, как сердце переполняется нежностью.

- «Вот бы у тебя всё было хорошо...» - прошептал он ей, поцеловав её в лоб. Эта простая мысль заполнила его душу трепетом.