Глава 4. У страха глаза велики.
Настоящее время
Катерина бежала изо всех оставшихся сил, дыхание сбилось, а сердце бешено выстукивало неритмичные удары. Увидев небольшой овраг, она решила скрыться в нем. Кэт притаилась и стала слушать, что происходит вокруг, но как ни странно, ничего не услышала.
«Трусиха, может это был ёж или белка» поругала себя Кэт.
Она просидела в овраге ещё некоторое время, чтобы удостовериться, что за ней действительно никто не гнался, а после, вылезла и принялась искать метки на деревьях. Меток не было. В приступе паники она бежала, не разбирая дороги и потерялась. В лесу. Ночью.
«Твою мать, и что мне теперь делать, не ночевать же в лесу, нужно попробовать отыскать хоть одну метку и от неё уже отталкиваться.»
Катерина пошла прямо от оврага, ощупывая каждое дерево, включать фонарь она боялась, вдруг всё-таки это был не ёж. Прошло уже около часа, а она так и не смогла найти ни одной метки.
«Неужели я вот так погибну в этом лесу? Около трассы, меня припишут к жертвам маньяка и будут писать в университетских газетах, может быть даже мемориал создадут» подумала Кэт, но тут же попыталась отогнать от себя эти мысли. «Ну уж нет, в крайнем случае дождусь рассвета под каким-нибудь кустом, а утром буду искать дорогу к шоссе. Хорошо, что сейчас уже июнь, и по ночам не так уж и холодно».
Неожиданно Кэт в глаза ударил фонарь.
- Ага, попалась! - выкрикнул грубый мужской голос.
Катерина хотела броситься бежать, но кто-то схватил её за руку.
- Отпусти меня! Я сказала отпусти! - принялась орать Кэт, брыкаясь и пытаясь ударить врага хоть куда-нибудь.
- Да хватит дергаться, глупая девчонка! - мужчина вдруг ослабил хватку.
Кэт тоже перестала дергаться и вдруг поняла, что голос мужчины совсем не похож на его голос. Мужчина принялся рассматривать девушку, выглядела она, мягко говоря, ужасно. Темные спутанные волосы, на руках и щеках ссадины, одетая в какую-то разодранную футболку и грязные штаны, при этом всем ещё и босая.
- Девушка, с вами все хорошо? - спросил седой мужчина.
Уже светало, а зрение Кэт привыкло к темноте, поэтому она смогла разглядеть её обидчика.
Перед ней стоял дедушка, лет шестидесяти, одетый в камуфляжную форму, в резиновых сапогах, а рядом с ним, не шевелясь и скалясь, стоял хвостатый друг.
- Нет, я не в порядке, мне нужна помощь. - дрожащим голосом ответила Кэт.
- Как вас зовут?
- Катерина.
- Я Дядя Джон, местный лесник, пойдём со мной, тебе явно нужно поесть и переодеться. - сказал старик.
Кэт с подозрением вылупилась на него, а затем опустила глаза вниз на все ещё скалящуюся собаку.
- Тим, нельзя, свои. - приказал Джон. - ну что идём? Или оставить тебя в лесу, сама дорогу домой найдёшь?
- Идём. - ответила Кэт.
Идти пришлось долго. Катерина жутко устала, но пыталась не подавать виду.
- Уже недолго осталось. - сказал Джон, как будто чувствуя, что Кэт вот-вот свалится с ног прямо здесь. - Как ты здесь оказалась? Зачем деревья ножом изрезала?
- Давайте сначала дойдём до укрытия, мне надо немного отдохнуть. - ответила Кэт. - А деревья ваши я портить не хотела, мне просто нужно было как-то пометить путь обратно к шоссе.
- Вот оно что, ты заблудилась, туристка, что ли? От группы отбилась?
- Туристка? - удивилась девушка. - а где мы находимся?
Лесник посмотрел на неё с удивлением.
- Нормально ты приложилась, видимо, уже забыла куда приехала. Мы в Кейдингтоне.
- О, Боже... - выдавила из себя Кэт.
- Ну вот и пришли. Заходи.
Катерина посмотрела вперёд, перед ней стоял маленький лесничий домик. Краска на нем уже облупилась от времени, рядом стояла небольшая будка, а около неё громадный внедорожник.
Кэт поднялась по ступенькам, лесник вошёл первым.
- Можешь не разуваться...а... - Джон увидел, что в этом и не было нужды. - сейчас я дам тебе чистое полотенце, душ там. - лесник указал на дверь позади Кэт.
- Спасибо. - она попыталась улыбнуться, но сил не было даже на это.
Выйдя из душа, девушка помимо полотенца увидела в стопке чистую одежду. Чёрная футболка, какие-то лосины и тёплые носки. Одевшись, Кэт вошла в комнату-кухню.
- Никакой обуви для тебя не нашлось, надеюсь, что носки сгодятся. Лосины и футболка - это дочери, оставила в прошлом году. - сообщил Джон.
- Спасибо вам, дядя Джон.
- Вот, поешь.
Кэт увидела на столе омлет, помидор и кусок хлеба. При виде пищи живот девушки издал истошный вопль. Она набросилась на еду, которая показалась ей самой вкусной на свете.
- Ну так что, ты отбилась от группы? А может от маньяка бежала? - задорно спросил лесник.
При слове маньяк у Кэт сжались все органы внутри, она не хотела рассказывать Джону правду, но ей почему-то казалось, что ему можно доверять. Он излучал какой-то свет, его добрые глаза смотрели на неё по-отечески. Она дожевала помидор, запила все чаем и сказала:
- Дядя Джон, можно мне немного поспать? Я обещаю, что как только проснусь расскажу вам все. Меня, наверняка, уже ищут.
- Хорошо, вон кровать, как проснёшься отвезу тебя, куда скажешь.
- Спасибо большое. - Катерина улыбнулась и поплелась к кровати.