Светлячок🪔

Мы боимся темноты не потому, что не видим её, а потому, что однажды что-то из неё на нас посмотрело.

Pov Саша
Я впервые видел его таким. Бледный, с пустыми глазами, словно кто-то выжег там свет. Он оттолкнул меня, не просто как брата, а как врага.
«Не прикасайся». Эти слова звенели в ушах, будто проклятие. И я понял: впервые в жизни я не могу защитить брата. Олег всегда был сильнее меня. Он никогда не говорил об этом, но я чувствовал: в нём есть что-то... большее. Опасное, тяжёлое. И это большее сейчас начинало его разрушать.
Мы сидели напротив друг друга, застывшие. Часы показывали далеко за полночь. Скрипели трубы, в голове стучал только один вопрос: Что же ты скрываешь, братик?
— Олег...,-осторожно произнёс я, почти шёпотом,-Ты помнишь, что с тобой было? Как ты сюда дошёл?
Он моргнул, но не ответил. Сжал виски, руки дрожали.
— Брат, ты можешь доверять мне. Что бы это ни было... Ты не один.
В его глазах вспыхнул холодный, чужой огонь.
— Я...,-он выдохнул хрипло, будто слова резали горло,-Я не помню.
И тишина снова накрыла нас густым, липким покрывалом. Он не врёт. Это было страшнее всего. Потому что если он не помнит... значит, кто-то другой в нём помнит.
Pov автор
На следующий день Олег попросил брата забыть обо всём. Саша пытался спорить, но в итоге сдался: думал так будет лучше для брата. Но в голове билась мысль: надо поговорить с Мэри. Спросить у неё, не чувствовала ли она то же. Может, у неё есть догадки. Может, она поможет. Но глубоко внутри он понимал: даже Мэрилин, даже сам Александр, никто из них не знает, что делать. Потому что Олег всегда был сам по себе. Всегда нёс что-то в себе, чего не понимал даже он.
Азалия тем временем встретилась с Мэрилин. Они обедали в маленьком кафе.
— Запутались в своих чувствах?,-Азалия смотрела прямо, без лишних улыбок.
— Да,-призналась Мэрилин.
— У вас был несчастливый брак. Значит, в этот раз слушайте сердце. И никого больше.
Pov Саша
Я не связывался с Мэри, но меня тянуло к ней всё сильнее. Раньше мешал её муж. А теперь...
что мешает?
Я сам не понял, как ноги привели меня в наше место. Там мы с Мэри гуляли, проводили ритуалы. Каждый камень хранил память. Я стоял и понимал: пора решаться. Но мысли о ней прервал звон в ушах и запах дыма. В мастерской!
— Олег! Там мой брат! Пропустите!,- я рвался сквозь толпу и полицейских, но они удерживали меня. Минуты тянулись вечностью. Слёзы жгли глаза.
И вдруг я услышал знакомый голос:
— Сань, что происходит?
Я обернулся. Живой. Стоящий передо мной. Я бросился обнимать его.
— Ты был там?!
— Нет. Я отменил приёмы. Завтра испытание же.
— В мастерской пожар...
Олег нахмурился.
— Как это могло случиться?
— Полиция разбирается. Нам надо переехать хотя бы на время.
Pov автор
Вечером в их дверь позвонили. Олег открыл дверь и улыбнулся:
— Саш, это к тебе.
— Кто там? Мэри?..
Она вошла осторожно, будто боялась тревожить.
— Я слышала о пожаре. Очень жаль. Как это произошло?
— Не знаю. Полиция ищет причину. Теперь нам нужно искать новое место.
— Переезжайте ко мне,- тихо сказала она,- В мою мастерскую.
Саша удивился, но после долгого разговора согласился. Олег не возражал, Мэри была не чужой и для него.
Pov Саша
Неделя пролетела быстро. С переездом помогала Мэри, и это сблизило нас ещё больше.
— Саш, подашь?,-она указала на коробку.
— Конечно.
Мы вместе работали, помогали другим, и казалось, всё стало проще. Вечером Мэри протянула мне чашку кофе.
— Приготовила, как ты любишь.
Я улыбнулся.
— Ты помнишь... спасибо. Давай я отвезу тебя домой.
— Не нужно...
— Я отвезу.
Но пока я разбирался в чувствах, Олег всё чаще пропадал. Через пару дней его друзья пришли ко мне.
— Он другой, Саша. Мы его не узнаём. Постоянно с ней. Ради Алёны готов на всё. Дерётся, злится, с нами не общается... Он с пути сбился.
— Я поговорю с ним.
Pov автор
Олег стоял напротив брата. Его голос звучал резко, но за этим прорывалась усталость.
— Это они пожаловались на меня? Сань, слушай...
— Они-твои друзья,- Александр говорил спокойно, но твёрдо,-Вы же вместе выросли. Раз они говорят такое...
— И ты туда же?!
Он резко поднялся, оттолкнув стул. Между братьями впервые произошла такая ссора. Олег не дослушал, хлопнул дверью и ушёл. Александр так и остался сидеть в пустой комнате, сжимая кулак. Он даже не упомянул Алёну. Но именно она встала между ними.
Олег:
— Я не понимаю, почему вы так против Алёны?
Отец нахмурился, мать сидела молча, но тоже была зла на сына.
— Мы-твои родители, Олег. Ты от всех отдаляешься. Это не нормально. А твоя Алёна...
— Потому что сами этого хотите!,-голос Олега срывался,-Неужели так трудно поддержать мой выбор? Вы всегда против моего мнения!
Мать отвернулась. Саша вмешался:
— Не кричи на маму,-спокойно, но ледяным тоном сказал старший Шепс.
Олег метнул на брата взгляд. В его глазах что-то блеснуло, чужое. Саша впервые ощутил: младший брат становится ему незнакомым.
Pov Саша
Дорога на работу тянулась бесконечно. Мысли вертелись только об Олеге. Что с ним? Кто же эта Алёна?
— Саш?
Я поднял глаза, передо мной стояла Мэри.
— Прости,-пробормотал я,-не заметил.
— Ты в порядке?
Я кивнул, но рука сама потянулась к её ладони.
— Пойдём.
В кабинете я рассказал ей всё. Про ссору. Про Олега. Про его странности.
Мэри слушала молча, лишь кивала временами. Потом сказала:
— Может, провести ритуал?
— Но на Олеге сильная защита, никакое заклятие не должно на него действовать,-Я задумался, но тут же добавил,-На всякий случай... давай попробуем.
— Сегодня как раз полнолуние.
Ритуал
— Мэри, держи крепко за руку,-предупредил я,- Это сильный обряд. Ты можешь потерять энергию и упасть в обморок.
— А ты?
— Обо мне не волнуйся. Начнём?
Она кивнула. Мы сели напротив, между нами чаша с водой и серебряной монетой и огни. Я начал шёпотом читать слова. Ветер поднялся ниоткуда, свечи затрещали. На последних словах её пальцы дрогнули. Она отпустила мою руку.
— Я же говорил: не отпускать!,-я схватил её руку и резко вернул её в круг. Огонь свечей разом вспыхнул. Вода в чаше слегка зазвенела. И... осталась прозрачной.
— Если бы что-то было, вода изменила бы цвет,-прошептала Мэри, бледная, с закрытыми глазами.
— Может, нужно время. И..
Она попыталась что-то сказать, но прошептала лишь:
— Сааш...
И рухнула в обморок.
Pov Мэри
Когда я открыла глаза, то увидела Сашу. Он сидел рядом, у себя дома. Его рука держала мою, будто он боялся отпустить.
— Как ты?,-спросил он.
— Уже лучше. А ты? Что-то изменилось в воде?
Он опустил взгляд.
— Нет. Ты была права. Олег чист... Но он отдалился от родителей, друзей... и я боюсь его потерять.
Я чувствовала его боль. Эта связь между нами никогда не терялась, где бы я ни была. Его отчаяние било в грудь, будто моё собственное. Я наклонилась и обняла его. Он вдохнул запах моих волос, задержал дыхание и выдохнул:
— Будь всегда рядом... пожалуйста.
Я застыла. Сердце забилось быстрее. Но я боялась. Боялась сделать шаг, из которого не будет пути назад.
— Саш... я не могу. Прости.
Я встала и ушла. Но уже на улице, в темноте, почувствовала его боль снова. И поняла: сколько бы я ни отдалялась, связь не исчезнет. «Дай мне время, Сань.»
Pov Олег
Луна висела низко, слишком яркая, будто смотрела прямо в меня. Я шёл рядом с Алёной, но чувствовал: что-то не так.
— Ты весь какой-то напряжённый,-она улыбнулась, но в её голосе прозвучала тревога.
— Всё нормально,-соврал я.
На самом деле не нормально. Внутри всё дрожало. Кожа горела, словно под ней ползали тысячи невидимых насекомых. Я сжал кулаки, ногти впивались в ладони. Алёна коснулась моей руки. Её пальцы были тёплые, мягкие. Но в ту же секунду меня будто ударило током.
Я отшатнулся.
— Не трогай! Я же просил..
Она испуганно посмотрела на меня.
— Олег... что с тобой?
— Я... я не знаю.
Сердце стучало так, что в ушах звенело. Я хотел сорвать с себя кожу, разодрать её до крови, лишь бы избавиться от этого чувства. Казалось, по венам текла не кровь, а огонь. Порезать бы всё тело..Вырвать эту мерзость изнутри. Я сжал виски. В глазах плыло.
— Олег!,-голос Алёны донёсся будто из-под воды. Я видел её и не видел. На мгновение её лицо исказилось, превратилось в чужое. Чудовище смотрело на меня из темноты. Я отошел назад.
— Уходи.
Она остолбенела.
— Но...
— УХОДИ!
Голос сорвался на крик. Я упал на колени, хватая ртом воздух. Внутри что-то рвалось наружу. Злоба, ревность, желание и боль смешались в один поток. Тело ломило так, будто в костях проросли ржавые гвозди. Я слышал шёпот. Не свой. Чужой. В голове. «Ты принадлежишь мне. Я защищу тебя.» Я прикрыл уши, но это не помогло. И в тот миг всё резко стихло. Я лежал на холодной земле, дрожа. Луна всё ещё светила, но шёпот исчез. Я не помнил, сколько прошло времени. Лишь чувствовал вкус крови на губах. Алёны рядом не было. Я приподнялся, глядя на собственные руки. Они дрожали, покрытые ссадинами.
— Когда же это прекратится?