РЕКВИЕМ АДЕЛЯ

Ну и влип же я.

Джордан считает, что я достаточно взрослый, чтобы браться за более сложную работу. У меня в рюкзаке пятьдесят грамм бетты-ту и надо придумать, как продать её и выручить денег. Сделать это надо так, чтобы не попасться на глаза врагам Джордана. Иначе меня грохнут, а вес отберут. И тогда мой братишка будет торчать Джордану Бэллу десять тысяч долларов. Ситуация сложная, но вполне разрешимая. Надо только немного подумать. Благо временем я не обделен. Джордан уехал куда-то по делам и оставил меня нянькой Хантер на четыре дня.

Я лежу на кожаном диване и пялюсь в выключенный телевизор. Хотел посмотреть фильм какой-нибудь, но понятия не имею, как включить телевизор. На нём нет кнопок,

Попросить помощи у Хантер? Она засмеет меня! Этот дьяволенок на коротких ножках заставит любого почувствовать себя амёбой.

- Адель, мы ведь пойдем гулять? Хочу в парк аттракционов и покататься, как в тот раз!

Хантер запрыгнула на диван. Оперевшись на вытянутые руки, она медленно приближается ко мне. Её довольная мордашка останавливается в паре сантиметров от моего лица. Бэлл поджала губы и очень странно улыбается, смотрит на меня, чего-то ожидая.

- У меня нет денег на аттракционы, принцесса. И бензина совсем не осталось, - закидываю голову на спинку дивана и громко выдыхаю.

Травы тоже нет.

- У меня есть деньги. Папа мне всегда оставляет бабла, когда уезжает куда-то. Я накопила приличную сумму, которую мы сегодня потратим. И, если мне все понравится, подскажу тебе, как быстро найти покупателей, сбыть всю бэтту и выйти в плюс, - щелкает пальцами, взгляд семилетки становится более ясным и взрослым. - Можем заехать к Касселю, дряни своей возьмешь. Собирайся давай!

Ей точно семь, а не тридцать семь? Она шарит за дела отца, знает барыг по именам, и это явно не все её способности. Порой Хантер меня сильно пугает. Она не просто умная, девчонка гений. И пугает меня то, что такое особое дитя родилось у криминального авторитета. Если Хантер пойдет по стопам отца, - а она уже идет , - то в будущем ей не составит труда узурпировать мировую криминальную власть. Может я преувеличиваю и виной её особенности становится детская любознательность, но это не отменяет того факта, что девчонку ждет славное будущее. Она будет носить дорогие шмотки, кататься на крутой тачке и вращаться в кругах бомонда.

Надо познакомить её с младшим, может работа ему какая хорошая перепадет. Не хочу, чтобы Рейнхард связывался с криминалом, но его школьные успехи сложно назвать показательными.

- Я готова!

Я жду Хантер в машине, пока она собирается. Сегодня Бэлл решила принарядиться: надела красивое летнее платье в клеточку и открытые сандалии. Черные длинные волосы завязаны в хвост, а на плече висит детская сумочка, набитая наличкой.

- Отлично. Тогда сначала на заправку, потом к Касселю и прямиком в парк. Идет? - Я тяну Хантер кулак, и она отвечает мне.

Завожу мотор, включаю музыку и поехали. Через полтора часа мы уже были в парке аттракционов.

Никогда здесь не был. Издалека видел, но на сам полуостров не совался.

Размеры парка впечатляют. Множество аттракционов на любой вкус - от самых безобидных, до самых безумных. Везде стоят палатки с едой, мини-играми и тиры.

Сегодня вторник, народу не так много. Однако, ближе к вечеру очереди в кассы стали длиннее. Хантер тащит меня на все качели с собой, но хорошо, что для некоторых из них я уже взрослый. Посадив Хантер на очередной аттракцион, я спустился к берегу и закурил.

- Ну и запашок.

Звонкий девичий голос напугал меня до чёртиков. Косяк выскользнул изо рта и упал на землю. Небольшой уголек падает на футболку, оставляя ровную дыру и едва ощутимо обжигает мой живот.

- Вот черт!

- Оу, извини, не хотела тебя пугать.

На небольшом возвышении стоит стройная девушка, на вид моя ровесница. Белоснежные волосы забраны в красивую причёску, в ушах серьги с жемчугом, а одежда идеально выглажена, нет ни единого пятнышка.

- Ничего страшного. Тебе что-то надо?

- Дашь затянуться? - Я выпал, а девчонка покраснела. - Интересно, почему люди массово подсаживаются на наркотики. Так сказать, эксперимент.

- Мне не жалко, но не дам. Это не безопасно. Можно и правда подсесть.

Моё лицо озаряет кривая улыбка. Ветер разносит аромат травы по глади Шрифпорт-ривер и на сцену выходит запах дорогих женских духов. Сладковатый, но не приторный. Если бы меня спросили, как пахнут ферамоны, то я бы описал этот аромат.

- Что ж, ладно, - девушка рассмеялась, - это, наверное, глупо выглядело. На самом деле, я просто хотела узнать твоё имя.

Я покраснел и опешил на некоторое время.

Красивая девушка интересуется моим именем? Это точно не сон?! Обычно девчонки не обращают на меня внимания, им больше интересны взрослые накаченные парни, которые систематично шестерят Джордану. В Северном Авеню считается престижем работать на Бэлла. Поэтому в свои шестнадцать я еще ни разу не целовался с девушкой. Я высокий, тощий и вечно накуренный. У меня даже нет крутых друзей. Остаюсь всегда не замеченным.

- Адель Келль. А тебя как?

- Скайлер, - блондинка тянет мне руку, и я отвечаю ей легким рукопожатием.

- Очень красивое имя.

- Не такое красивое, как ты, - хихикает, подмигивает и резко убегает.

Она так стремительно покинула мое поле зрения, что я даже не успел попросить её номер телефона.

Вот болван! Как я теперь её найду? Вдруг у нас бы что-нибудь получилось?!

- Адель? Почему я должна искать тебя по всему парку? Мы же договаривались.

Через несколько мгновений на месте красивой блондинки оказывается маленький чертенок. Я совсем забыл про Хантер. И она недовольна.

- Извини, задумался.

Я поднял с земли недокуренный косяк и повернулся лицом к реке. Хантер некоторое время стоит молча, смотрит на меня. Потом подходит ко мне и берет за руку.

- Забудь об этой девчонки, - резко выдает она. - Когда я вырасту, стану твоей женой. Отец говорит, что ты лох бедолажный, но мне все равно. Ты мне нравишься, Адель.

В легких задержался дым. Лишь пробившийся через лёгкие кашель вывел меня из ступора. Сегодня очень странный день.

Кто бы мог подумать, что я нравлюсь принцессе? Это приятно, но и в то же время в воздухе запахло проблемами. Навряд ли Джордан оценит выбор дочери. Зато мне стало понятно, откуда Хантер знает слово «бедолажный». Это Джордан меня так ласково называет.

Некоторое время мы с Хантер проводим в тишине. Я докуриваю косяк и двигаюсь в сторону парка. Бэлл еще ни на всех аттракционах покаталась, поэтому застрял я здесь еще часа на два, если не больше.

Когда все детские аттракционы закончились, Хантер захотелось испытать немного адреналина. Одну её не пускают на большие качели, мне приходится кататься с ней. Русские горки, башня свободного падения, центрифуга и гигантские цепочные качели. Если бы знал, что мне сегодня предстоит кататься на подобных аттракционах, не курил бы. Мне чертовски страшно. Не хватало еще посидеть в шестнадцать лет. Тогда точно о девчонках можно забыть.

А выдержке Хантер можно позавидовать. Я верещу как малолетка, а она лыбится и совсем не боится отпускать руки на крутых виражах.

Но стоит признать, что мне понравилось. Было страшно и круто одновременно. Особенно мне понравились цепочные качели. Весь полуостров оказался у меня под ногами. В лучах заката я рассматривал дали Мексиканского залива. И даже увидел место, где Шрифпорт-ривер впадает в залив. Зрелище невероятное. Хантер тоже под впечатлением, захотела еще один круг, но у нас почти не осталось денег. На два билета не хватало, а без меня ехать она не хотела.

- Что ж, тогда предлагаю съесть по огромному бургеру и запить все газировкой!

- Ваше предложение, мисс Бэлл, кажется мне крайне заманчивым. Я тут как раз видел пустую палатку с бургерами.

- Тогда идем!

Заказав еды, мы заняли отдаленный столик под зонтом. Я набросился на бургер, как дикий лев на полуживую лань. Хантер же продемонстрировала навыки культурного поглощения гигантского бургера - съела его быстро и даже не запачкалась, лишь пару капель кетчупа упали на поднос.

Мне интересно наблюдать за Хантер, ведь, возможно, я наблюдаю за будущим президентом. Если мелкая пустит свой дар в правильное русло, то ее ждет светлое и беспроблемное будущее.

Вот только какова вероятность, что Хантер не пойдет по стопам отца?

В любом случае, девчонка голодать и слоняться по улицам не будет!

- Ну что? Наелась?

Хантер довольно кивает и складывает весь мусор на поднос. Я думал, мы поедем домой, но у мисс Бэлл были другие планы. Хантер захотела, чтобы я выиграл ей большую игрушку в тире.

Я не умею стрелять, даже пистолета в руках не держал. Однако, Хантер меня прямым текстом заставила, лишив всякого выбора. Попытка за попыткой. С каждым выпущенным мимо цели патроном, я все сильнее заливался стыдливой краской. Вокруг слишком много любопытных людей, они смотрят на меня.

А я позорюсь.

- Бесполезно, - покачала головой Хантер, когда получила седьмой брелок - утешительный приз.

- Однажды я обязательно выбью тебе большую игрушку в тире.

Хантер не расстроилась, а сильно разозлилась. Она потратила последние деньги на тир , а по дороге к выходу из парка ей захотелось мороженое. У меня в кармане лишь сорок центов, этого ни на что не хватит.

Хантер злится не на то, что я лох, а на то, что сама не смогла проконтролировать свои финансы. То есть на себя злится.

У меня мурашки по коже ползут, когда думаю о том, что происходит в голове этого ребенка.

В районах, подобных Северному Авеню, дети рано взрослеют, приходится.

Но не настолько рано и сильно, как Хантер.

- Тебе обязательно мороженое в рожке? В упаковке подойдет?

- Крем-брюле?

Последние минут десять Хантер меня игнорировала, уставившись тупым взглядом в окно. Она насупилась и сложила руки на груди. Перспектива закончить день любимым крем-брюле заставила юную принцессу смягчиться.

У меня есть идея как успокоить избалованную мисс. Не самая лучшая, но есть. У Хантер сложный характер, она может строить из себя обиженку до тех пор, пока не добьется желаемого.

Я припарковался у «Севен Элевен». Оставлять Хантер одну мне не хотелось, пришлось взять её с собой в магазин. Под предлогом «пописать ребенку» мы прошли в торговый зал. Проводил Хантер до туалета, затем быстро проскользнул в пролет к холодильникам с мороженым. Отыскав нужное, я быстро схватил его и спрятал в карман спортивных штанов.

В тринадцать лет я принял участие в ограблении табачного магазина. Мы вынесли несколько сотен блоков импортных сигарет и продавали их в школе. Почувствовал себя крутым, жить стало легче. Воровство стало неотъемлемой частью моей жизни. Мне это нравилось до тех пор, пока нас не скрутили на попытке ограбления центральной аптеки. Я отделался условным сроком и исключением из школы. И вот тогда моя жизнь пошла под откос.

Интересно, закончи я школу, моя бы жизнь была другой? Изменилась бы хоть немного?

Это был один из насущих вопросов, атаковавших мою голову. Ведь дни с Хантер тянулись целую вечность. Я с нетерпением ждал возвращения Джордана. Хантер очень любознательная и не любит сидеть на месте. Мы катаемся по городу в поисках статуй, ведь Бэлл хочет увидеть все. Вечера проводим в библиотеке, а ночами катаемся по городу. Мой образ жизни сложно назвать активным. Я могу закрыться дома на несколько дней, скуривая все свои припасы.

- Архитектура?

Забрав у Хантер стопку книг, которые она успела насобирать во время моего отсутствия, с удивлением обнаруживаю, что тема сегодняшнего вечера Хантер - ремонт, строительство и благоустройство сада.

- Ага, - Хантер открывает первую книгу на оглавлении и ищет нужную тему, - папа купил дом. Я давно мечтала о зимнем саде, буду строить.

- Ого. А как же «Башня Бога»? Покидаете её?

Хантер почесывает затылок. Она думает о том, не сказала ли чего лишнего. Мне нравится, что она сначала думает, а потом говорит.

- Дом на выезде из Северного Авеню. Можно сказать, немного меняем свою геопозицию. Расширяемся.

- Вот как, - я подсаживаюсь ближе к Бэлл и переключаю внимание на книги.

Я не художник, но немного рисовать умею. Мне хотелось занять себя чем-нибудь интересным, поэтому взялся за карандаш. Со временем неровные штрихи превращаются в ясную картину. Процесс запущен, и я не могу остановится. Пока Хантер поглощает тонны информации из книг, я делаю набросок за наброском. От самого простого, до самого замудренного, пролегающего через дом и выходящим на мансарду.

Мы просидели в библиотеке пять часов. Лишь возмущения пожилого охранника напомнили нам с Хантер о существовании понятия «время». Мы оставили книги на столе, собрали вещи и под причитания охранника покинули библиотеку.

Хантер впечатлило то, что я умею рисовать. Она рассматривает мои эскизы с широкой улыбкой на лице.

- Думаю, я должна тебя отблагодарить.

Шмыгнув носом, Хантер странно захохотала и достала из своей розовой сумочки зиплок с травой.

- Как ты, черт подери, догадалась?

Без толики стеснения, я достал из бардачка бумагу и на коленях скручиваю косяк. Я моментально повеселел, сердце забилось чаще. Я понимаю, что зависим - и не стыжусь этого.

Мне похуй, кто что думает на этот счет. Пока это приносит мне удовольствие, я буду с гордостью крутить ебаные косяки.

- Я стала реже видеть твою улыбку, - внезапно пропела Хантер, - вот и решила, что ты на мели.